終結痛苦 新加坡動物園北極熊伊努卡安樂死

首隻在熱帶地區出生的北極熊伊努卡（Inuka），長年來深受新加坡民眾喜愛。但伊努卡年事已高，健康狀況急遽惡化，新加坡動物園今日忍痛對牠施以安樂死。

伊努卡出生於新加坡動物園，名字來自伊努伊特語，意為「沈默的潛行者」。牠已屆 27 歲高齡，相當於 70 多歲的人類，比圈養北極熊的平均壽命年長 2 歲。

近年來，伊努卡因年事已高而患有關節炎等老化疾病，本月初進行的健康檢查結果顯示，牠的健康狀況嚴重惡化。伊努卡孱弱的四肢已難以支撐身體，熊掌部位出現割傷痕跡，腹部也有傷口。近幾個月來，伊努卡的步履趨緩，對遊樂時間也不太感興趣。

當園方對伊努卡進行最後一次健檢，獸醫判定伊努卡雖已接受密集治療，但健康狀況仍未改善，因此決定施以安樂死。

飼育員波尼查米（Mohan Ponichamy）說：「新加坡人從伊努卡小時候就認識牠，一路看著牠長大、老去。很榮幸擔任牠的飼育員，儘管令人難受，但是讓牠的痛苦再拖下去，這並不公平。」

雖然伊努卡能存活 27 年，但保育界仍認為北極熊是不適合圈養的動物，囚禁的生活會讓他們出現心理與生理的異常狀態。伊努卡將可能是新加坡動物園飼育的最後一隻北極熊。