前言──寫作力的回歸
多年前，在網路上看過一段記錄短片，至今印象深刻，也常常帶給我反思，並更加深信「溝通」在社會的價值。
故事是關於一位在非洲偏遠部落的十五歲青少年，他天生聾啞，也沒機會受教育，以致無法與別人溝通。在家徒四壁的陋室中，面貌愁苦的父親訴說：孩子小時候「很聽話」，問題不大；但長大後，孩子內心的挫折感越來越大，動不動大發脾氣……
鏡頭轉向退縮於暗灰土牆一角的青少年，肢體粗壯僵固、表情生硬倔強、眼神閃爍，充滿著對外在世界的疑懼。當人不被身處的社會了解，也不能了解社會，疑懼、恐慌、不信任，必然困住了我們的心靈。一旁的社工正大費唇舌，向他的家人勸說，希望能讓他去參加即將在鄰村開辦的手語班。略懂大意的孩子倔強地搖頭，父親則承諾會盡力勸說。
手語班開課當天，鄰近村落的聾啞人陸續來到，有老有少，近十人，在簡陋的教室坐定。上課了，鏡頭對準門外，那青少年並沒有出現；又過了幾分鐘，才見他踟躕猶豫地出現在門口，一名社工引領他找了位子坐下。
坐定後，那青少年先是疑惑，不解地注視台上的講師和黑板上的圖畫，隨即自然而然地地伸出手來跟著講師比畫，繼而近似奇蹟般地綻開笑容，與先前愁苦的表情形成強烈對比。那一刻，著實令觀者動容不已。
1.溝通是一種人性的基本需求
每個人都有情感、有想法，需要被理解、被認同，這是一種本能的需求──尋求自我的存在感和歸屬感。只是，在被理解、被認同之前，我們需要學會如何將情感與見解恰如其分地表達出來。
寫作，是人類表達自我情感與見解的重要工具。當然，作為人與人溝通的日常工具，寫作的便利性不如語言，但它的深刻性、可保存性與再傳播性，卻有過之，而無不及。
寫作者，必然是對寫作的內容具有明顯的情感傾向，並渴望把這種情感與他人分享，才會動筆寫作；而這兩種欲望要越強烈越好，強烈的情感動機是成功寫作的基石，寫作技術必須在這個基礎上發揮，才能顯現意義。那些無法被自己的故事所感動的作者，無論發揮多大的寫作力，必然也很難感動別人。
然而，無論我們內心的情感如何波動，對大多數人而言，以文字寫作來表達所感所思，依然是一件辛苦的事，要寫得出色尤其不易。人們一向較習慣，也較擅長用口語表達，因為說話不必斟酌遣詞用字，比較沒有壓力，也可以反覆說明；更重要的是，比較不會留下令人尷尬的拙劣記錄。
近年，臉書等社群媒體興起，讓人際之間的溝通跨進新的紀元。人們普遍得以更公開地、更頻繁地自我揭露日常的活動、情感與思想，同時也得以更公開地、更頻繁地窺看他人。
情感的自然流露，往往能讓文字閃爍著異常的光彩。一些我認識的媒體工作者，寫起新聞報導顯得僵硬無比、枯燥無味，但在臉書上的日常生活敘事，卻令人驚艷不已。甚至一些你懷疑從不寫字的攝影記者，寫起臉書的生活小故事，文字的流暢、敘事布局的絕妙，也令人讚歎不已。從這點來看，人人真的都有寫作的潛能。
不過，臉書雖然增加了現代人用文字溝通的機會，但相對而言，卻也讓寫作更形零碎化、淺薄化。短文的寫作，讓無論抒情或論述都顯得片斷、草率、不深刻；特別是表情符號的大量濫用，更剝奪了寫作者對最基本的情感用詞的想像與掌握。
當照片、圖像符號成為當代溝通的主流，當短促的文字淪為可有可無的裝飾，長文寫作也就成了一種瀕臨失傳的技能，僅僅由所謂的「作家」所掌握，甚至理應在長文書寫高手之列的記者，如今擅長者也愈不多見了。
報導寫作不同於臉書上的短文寫作，不能只是簡單而直接地抒發個人的情感與觀點。作為一種更嚴肅的公共敘事與論述，報導寫作被要求更高的「可信度」和「說服力」；因此，也就更講究寫作主題的清晰，結構的布局，以及人物、場景、動作、細節、引言、數據等不同寫作要素的運用。
2.深度報導寫作的回歸
台灣媒體缺乏深度寫作的傳統，雖然過去偶有個別媒體，在個別時期，出現個別的記者，展示良好的深度報導寫作能力，但卻始終難以形成整體業界普遍的氣候。這其中自然與台灣媒體特殊的產業型態有關，淺碟的市場規模，加上經營者日益短視的市場策略，自然造成劣幣驅逐良幣的現象。
不幸的是，近年來深度報導寫作能力更有江河日下之勢。今天報紙、電視、網路媒體充斥著各種轉載，以及再轉載的內容，各種輕、薄、短小的訊息在不同的閱聽載具間流竄，甚至到了可信度都令人質疑的地步。
也許，正由於各種未經查證的訊息四處流竄、各種騷首弄姿的標題語言招徠浮躁的顧客、各種民粹媚俗的評論嘩眾取寵，如今的閱聽市場比起任何時代，更渴望著傳統深度報導寫作的回歸吧！
所幸，近年已有越來越多的媒體人，對報導寫作的本質進行反思。二○一五年創辦的非營利網路媒體《報導者》，就是一個很好的例子。它的「慢新聞」，它的「現場主義」，與其說是對紙本媒體的反動，無寧說是針對網路「訊息破碎化」、「評論口水化」、「內容農場化」的一種對抗；而與其說是對網路媒體的革新，毋寧說更是對傳統報導價值的回歸。
其實，語言文字溝通的本質，是不會因為載體的變動而消失的；畢竟，溝通始終始於人性。《報導者》所標榜的報導寫作精神，不就是對上個世紀八○年代台灣深度報導精神的承繼與再出發嗎？
順便一提，其實我覺得數位時代裡，編輯的新挑戰是如何在「傳統編輯」的基礎上，回應網路世界流動的、混亂的、開放的、免費的作業環境特質；而這其中更多是涉及經營策略和網路技術的問題，這種知識要求的巨大落差，也是轉型「新媒體」的傳統編輯人需要謙虛面對的。
3.報導寫作的技與藝
人們普遍對寫作心懷畏懼，心中總難免疑惑：「寫作需要天分吧？」我的回答是：需要的，而且越是文學性的寫作，例如詩、小說、劇本等，要寫得好，的確越需要天分（一種早年被啟蒙的感知能力）。美國暢銷小說家史蒂芬‧金（Stephen King）曾自嘆：對於那些「偉大的作家」，他再活一百年也寫不出那樣的東西。
所幸，報導寫作並不需要運用太多的文學手法，它雖然也涉及敘述線的安排、場景的描寫、人物的刻劃，甚至要動用隱喻等修辭風格，但作為一種非虛構寫作，它真正的核心還是在於「寫作的清晰度」。也就是說，報導寫作需要的是「基礎寫作技術」，而不是文學天分；因為，「事實」自有其感人的力度。
好消息是，基礎技術是可以通過學習與練習，而漸次成熟的。其實，我相信，各行各業都一樣，努力可以讓人表現專業、稱職，而如果努力再加上一點天分，就可以讓人表現更傑出了。
雖說，報導寫作是一種「做中學」的技術，只有在不斷地寫作中才能逐漸精進；但實務上，由於迫於截稿時間的壓力，寫作者通常沒有餘力再多斟酌文稿，就急於交稿。後續的核稿、改稿人，往往也基於同樣的理由，僅能自行微幅調整、修改，就進入後製的完稿作業；文稿編輯與寫作記者之間的討論並不多，也不夠深入。
就我個人的經驗，大部份的寫作者都花太少的時間在寫作上。在整個編輯流程中，記者在前期作業中大多為尋找適用的「選題」，而處於焦慮的狀態，隨即再耗費大量的時間在接觸與說服受訪對象。真正採訪的時間其實很短，之後再陷於苦思，最後才在截稿期的壓力下匆匆下筆。
好的報導寫作者，必然會為寫作留下充分的時間，甚至在動筆完成初稿後，還有時間進行補充採訪，並對文稿進行適度的重寫。其實，寫作者普遍輕忽的「改寫」動作，才是積累寫作能力最重要的過程；美國普立茲獎得主安妮‧赫爾（Anne Hull）說：「成功的寫作需要強烈的競爭感，不是跟別人，而是跟自己；你必須堅韌地做到最好的自己。」這種「堅韌」在改寫階段表現得最透徹。
實務作業如此，對有心琢磨寫作能力的新聞工作者而言，能從外界獲得的協助也不多。台灣少有寫作者的聚會，以便得以相互切磋、交流心得。此外，市面上有關深度報導寫作的參考書籍也不多見，學院裡使用的新聞寫作書籍，大都只是針對純新聞寫作的類型，進行概要的介紹；部份翻譯書籍則與台灣的寫作生態有著明顯的落差，尤其句法的使用更有水土不服之感。
於是，許多有心的新聞工作者，只得借助近年出版量較多的劇本與小說寫作指南。劇本與小說的寫作方式，的確可以帶給新聞寫作者一些啟發，尤其是深度報導寫作中的敘事型寫作，其中的人物刻畫、故事線安排，都可以從劇本與小說寫作方式中汲取所需的養分。
只是紀實的深度報導寫作，畢竟不同於虛構的劇本與小說創作；前者的確也需要一點巧思和想像，但絕不能如後者那般天馬行空。作為一種非虛構寫作，報導寫作不能憑空想像，必須基於事實；而遺憾的是，真實世界的故事通常並不如虛構的世界，那麼戲劇性十足。
無論故事線的完整性多麼殘缺，無論情節的戲劇性多麼平淡，無論人物的性格多麼扁平，報導寫作者都要避免虛構的誘惑。所謂深度報導寫作，就是要在既有的事實材料之上，把事情說得透徹、說得可信、說得感人，而這也是衡量一篇深度報導寫作成功與否的最關鍵標準。
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