英國國家審計部指出，英國過半回收垃圾事實上被送往國外處理，政府不清楚回收垃圾最終是製成新產品、焚燒，還是被掩埋，戳破回收率逐年上升的數字假象。
英國廣播公司（BBC）報導，人們或許想對環保做些貢獻，努力把塑膠包裝上的優格刮乾淨，放進回收桶裡，以為塑膠包裝會被製成飛盤之類的東西，但這一切可能是白費工夫，垃圾最終還是被焚燒或送到掩埋場。
報導指出，英國泡製回收計畫施行成功的假象，但真相可能相距甚遠。國家審計部發現，政府對垃圾處理系統的問題視而不見，相關機構誇大回收數據，環保署該做的查核只有 4 成。
英國政府聲稱垃圾回收率從 1998 年的不到 1/3，進步到去年的將近 2/3，大幅超過歐盟設定的目標。這數字聽來成功，但國家審計部認為，數據的進步來自於英國把垃圾問題丟給其他國家。
根據英國環境食品暨鄉村事務部（DEFRA）的數據，英國的塑膠包裝回收率從 1998 年的 31%，進步到去年的 64%，遠遠超過歐盟目標 55%。不過 2002 年起，塑膠包裝垃圾出口率成長 6 倍，英國本地處理垃圾量卻沒有增長。
國家審計部指出，沒有證據可顯示送出國的回收垃圾最終被回收再利用。環保署發言人表示，如果發現數據造假，環保署會把數據從總數據中刪除。審計長摩斯（Amyas Morse）認為，需要對回收體系進行更嚴格管理。
他表示：「英國政府 20 年前設定一套複雜的回收回饋機制，現在卻成為可輕鬆達成回收目標，又不用處理根本問題的解決方式。政府該了解機制帶來的差異，並對塑膠包裝垃圾送往海外處理帶來的危機，有更多掌握。」
英國政府規定，一年使用超過 50 噸塑膠包裝的企業，必須證明他們做某種程度的回收。企業付費申請「包裝回收憑單」（Packaging Recovery Note），補償處理回收垃圾的開支。
根據環境食品暨鄉村事務部的說法，這個體制在 2016 年集資 5000 萬英鎊（約新台幣 20 億元），原本應該用於提升回收系統的基本能力，像改善回收量及流程。
但批評者指出，體制太不透明，無從得知究竟花了多少錢。 負責收垃圾的地方政府指責，根本沒看到花一分錢，反而只是誇大回收數據。
環境保護顧問公司優諾米亞（Eunomia）指出，英國政府的回收數據高估許多，很多進入回收系統的塑膠包裝垃圾質量太差，無法再利用。
官方數據指出，英國在 2016 年製造 226 萬噸塑膠包裝垃圾，回收率達 44.9%。但優諾米亞的霍格（Dominic Hogg）指數字沒人相信。
他指出，數字不準確的問題之一在於，當塑膠包裝出廠秤重時，是乾淨、乾燥，沒有標籤等多餘物品的狀態，等到回收秤重時，上面多了標籤、水分、殘渣等污染物，重量卻被列入計算。
另一個問題是市場上有多少塑膠包裝流通，數據來自於生產包裝的企業，他們沒有多少動力去精算，因為流通的塑膠包裝越多，須支付的回收費也越高。
(中央社)
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