美國過去 10 年鮮少留意美洲後院，並宣布軸心轉向亞洲。反觀中國則長年耕耘拉丁美洲，巴塔哥尼亞高地上拔地而起的龐大衛星和太空任務控制站，堪稱最引人側目象徵之一。
「紐約時報」報導，巴塔哥尼亞高地（Patagonia）一片沙漠地表上長出一座 16 層樓高的巨大天線，熠熠生輝的金屬高塔重達 450 噸，龐大笨重的碟狀物仰望天際。這是中國人民解放軍造價 5000 萬美元（約新台幣 15 億元）衛星和太空任務控制站的核心。
北京長期推動徹底改造拉丁美洲，形塑其未來數個世代走向，不過通常以直接損害美國在區域的政治、經濟和戰略影響力的方式進行。這座偏遠孤立基地堪稱是其中一個最引人注目的象徵。
控制站自今年 3 月開始運作，在中國探測月球背面的計畫中扮演核心角色。阿根廷官員也說，他們非常高興能支持中國的壯舉。
然而，控制站在阿根廷亟需投資資金時以秘密方式談判，以及它可能提高中國對南半球情報蒐集能力的疑慮，已在阿根廷引發被捲進中國勢力範圍利弊得失的辯論。
美國陸軍戰爭大學（U.S. Army War College）鑽研拉丁美洲研究的教授艾里斯（R. Evan Ellis）說：「北京已改變了（拉美）地區的動態，從領導人和商人的議程，到經濟結構、政治內涵，甚至安全動態。」
過去 10 年的大半時間，美國鮮少注意自家美洲後院，反而還宣布將軸心轉向亞洲。希望加強對亞洲的經濟、軍事和外交關係，為前總統歐巴馬政府制約中國策略的一環。
然而自川普上台以來，在一些根本途徑上已背離那種作法。他選擇退出與太平洋國家的自由貿易協定、發動全球貿易戰，還抱怨對亞洲和世界其他地方最親密盟友的安全承諾，讓華府負擔沉重。
在此同時，中國低調地插足拉丁美洲，發展影響深遠的計畫，不僅大幅擴展貿易、對多國政府紓困、投入大型基礎建設計畫、加強軍事關係，並且控制龐大資源，將區域內多國的命運與中國相連。
以阿根廷為例，因違約欠債約 1000 億美元而被拒於國際信貸市場之外，中國為時任總統的費南德茲（Cristina Fernandez de Kirchner）擔任神救援。也是在伸援同時雙方展開秘密談判，於是有了巴塔哥尼亞高地上的衛星和太空任務控制站。
除了中國與美國的戰略競賽之外，拉丁美洲若干領袖現在也開始起疑，並對與中國的關係心生遺憾，擔憂前政府讓國家負債沉重，實質上出賣了自己的未來。
(中央社)
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