地球磁場倒轉可能造成磁爆、太陽風侵襲等無法估計的損害。原本科學界認為，地磁從正向完全倒轉到反向，需要 1000 年以上，台灣大學最新研究卻推估，最快可在 100 年內轉到反向。
台灣大學地質系特聘教授沈川洲帶領的研究團隊，本月 20 日在「美國國家科學院院刊（PNAS）」上發表最新論文，他們花了 10 幾年時間，終於在中國大陸貴州三星洞找到關鍵的帶磁性石筍標本，透過定年技術，並不斷提升儀器測量的靈敏度，突破了研究瓶頸。
沈川洲指出，這個石筍標本顯示出不斷重複發生、相似性極高的不對稱性地磁極南北飄移模式與週期。研究發現，在距今 9 萬 8000 年前，地磁極僅需 86 到 202 年，即可從正向完全倒轉到反向，比過去科學界預估的還要快上 10 倍。
沈川洲表示，地磁倒轉過程中，只需約 100 年的時間，就能從正向快速倒轉到反向，隨後馬上反彈，但並非迅速轉回正向，而是先轉回到中低緯度區域，歷經數百年到數千年，才慢慢轉回高緯度的原正向位置。也就是說，整個週期很長，但一開始可能在 100 年內，迅速從正向倒轉到反向。
沈川洲說，當磁極處於低緯度時，好處是想看「極光」，不一定要跑去高緯度國家，壞處則是從太陽輻射出的高速帶電粒子流，恐直接侵襲地球，破壞衛星、航空、通訊與電力系統，也可能造成網路癱瘓、股市與全球金融的失序，對人類皮膚也可能會有傷害，現代文明必須早一步因應這個衝擊，免得措手不及。
「我們還是會存活下來的，不用太害怕。」沈川洲說，人類應可適應地磁反轉，但對於候鳥、鮭魚等具有感應磁場能力的生物，可能會辨識錯亂，造成局部生態的改變。
至於不遠的將來，有沒有可能發生地磁倒轉？沈川洲表示，目前尚不可知。研究團隊、台大地質系教授李德貴表示，地磁倒轉牽涉到很多因素，科學界目前認為最近一次地磁倒轉的「機會」是 1000 多年後，但究竟會不會倒轉，還是「未知數」，目前不需要那麼擔心。
(中央社)
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