為提升屏東可可豆品質與風味，屏東縣政府首辦「屏東可可豆風味品評競賽」，邀請台灣與日本等國的可可專家品評，縣長潘孟安表示，希望能讓屏東可可產業與國際接軌。
屏東可可種植歷史 15 年，在去年福灣莊園行政主廚許華仁以屏東可可豆製作的巧克力，在世界巧克力大賽亞太區競賽奪得 5 金 2 銀 1 銅，繼而在世界大賽中奪銅獎後，屏東種出來的可可豆受到國際注目，屏東縣政府也積極提升屏東可可豆品質與世界接軌。
這個月連續舉辦「世界巧克力大賽亞太區競賽」與「屏東可可豆風味品評競賽」，2 個比賽都是台灣首次舉辦。「世界巧克力大賽亞太區競賽」昨天在台北決賽頒獎，有 700 多個作品參賽，台灣拿了 65 個獎項，多數是屏東可可農或巧克力業者，許華仁個人就奪得 3 金 6 銀 5 銅。
今天開始競賽的「屏東可可豆風味品評競賽」有來自台灣、日本、韓國、菲律賓、馬來西亞的評審，對屏東可可農31隊參賽的可可豆品評，世界有名的巧克力大師土屋公二擔任這次的裁判長。
土屋公二表示，他 5 年前來台灣，發現可可豆的發酵做得不好，去年再來，發現可可豆發酵進步很多。由於幾次來台灣都是點的參訪。有看到品質很好的可可豆，也看到品質不好的，所以，他想藉由這次的可可豆品評，多件樣品的集中，來知道台灣可可豆品質到達什麼程度；目前，他認為，屏東可可豆一半仍在中下等級。
台灣評審李宙禧表示，他吃過許多國家的巧克力，台灣可可豆製造的巧克力有特殊的莓果味，連巧克力大國比利時的巧克力專家都覺得風味特殊，用心的農民種出來的可可豆不輸可可大國。
屏東巧克力品牌有 30 多名業者，這次參加比賽有 31 隊，承辦單位表示，參賽標準比照國際標準，但是 823 連日下雨，造成可可豆含水量過高，也造成參賽作品減少。
屏東縣長潘孟安上午參加開幕式表示，可與檳榔樹共存的可可樹，種植面積逐年擴增，成為屏東熱門的新興產業，去年縣府首度舉辦「屏東精品巧克力風味鑑賞比賽」，得獎產品後來參加世界大賽也屢屢獲獎，打出屏東在地巧克力知名度。
潘孟安說，可可豆烘焙技術一直是農民力求學習的區塊，縣府今年特別舉辦「屏東可可豆風味品評競賽」，希望透過國內外專業評審的評比，精進烘焙技術。
「屏東可可豆風味品評競賽」15 日起至 17 日進行初賽，評比項目包含可可豆大小等級、可可豆外觀品質、可可豆發酵等級及可可豆濕香氣風味品評。初賽前 20 名將在 21 日統一製作 20 件巧克力作品進行決賽品評。
(中央社)
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