美國官員告訴路透社，軍方 B-52 轟炸機本週飛越南海附近。值美國和中國緊張升高之際，此舉很可能激怒北京。
美國國防部發言人伊斯特本（Dave Eastburn）說，B-52 轟炸機參與「在南海附近定期舉行的聯合行動」。
「這些例行任務目的在提高與我們在這個區域夥伴和盟友的整備與協調。」
雖然這類飛行很常見，但通常會引起北京不悅。美國空軍 B-52 轟炸機 6 月飛到南海爭議島嶼附近後，中國外交部表示，沒有軍艦或戰機可以讓中國保衛領土的決心卻步。
美、中常因南海軍事化的議題而產生齟齬。中國、台灣、越南、馬來西亞、汶萊、菲律賓都主張擁有南海主權。
美國國防部長馬提斯（Jim Mattis）告訴記者：「如果是在 20 年前，（中國）尚未將當地軍事化，那將不過是飛往狄耶戈加西亞（Diego Garcia）或諸如此類的另一架轟炸機而已。」
伊斯特本另外表示，美國 B-52 轟炸機 25 日也飛越東海，這是「定期舉行的聯合行動」其中一部分。
馬提斯表示，他不認為美、中關係發生根本性變化。
他說：「我們當然維持軍事關係，參與和合作的程度有時可能上上下下，但我認為雙方都認同戰略關係的維持有其必要。」
(中央社)
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