泰國民間旅遊組織依據訪泰旅客統計研判，受到普吉島船難等突發事件影響，今年到訪泰國的中國旅客將出現 10 年來首度衰退；但台灣旅客則有 2 成的成長，應與新南向政策有關。
泰國旅遊協會（ATTA）和泰國觀光協會（TCT）針對今年赴泰旅遊市場表示，今年全年預估約有 3700 萬至 3800 萬人次訪泰，但占泰國主要客源 1/3 強的中國旅客可能出現 10 年來的衰退。
泰國旅遊協會副會長鄭楚錦指出，去年到訪泰國的中國旅客有 970 萬餘人次，原本預估今年可以突破 1000 萬人次，不過 7 月初在普吉島海域發生 47 名中國旅客死亡的船難事件，已經嚴重衝擊市場。根據普吉島當地旅館自8月起訂房紀錄顯示，比去年至少減少 50% 中國旅客。
根據今年 9 月來泰國曼谷兩大機場的統計，入境泰國的中國旅客也較去年同期減少近 4 成，衰退幅度非常明顯。
另外媒體報導泰國的登革熱疫情和廊曼機場保安人員毆打中國旅客事件的發酵，都讓中國旅客卻步。ATTA 表示，如果未來 3 個月到訪中國旅客量沒有突破以往旅遊旺季的平均量，今年將是自 1999 年來首次的負成長。
另外，全球經濟前景不確定及中美貿易大戰，原油價格攀高和部分新興國家貨幣走貶等因素都是影響泰國旅遊市場成長的重要因素。泰國旅遊收益為 GDP（國內生產毛額）貢獻約 20%。
統計也發現，今年 1 至 9 月台灣到訪泰國的旅客數意外成長，大約有 20% 增幅，在亞洲國家地區僅次於香港，超越印度、馬來西亞等國。
泰國旅遊協會研判，這應與台灣推動新南向政策有關，事實上，航空業者早就嗅到商機，包括增加泰北清邁的航點及增加往返曼谷蘇凡納布及廊曼兩大國際機場的航班。
(中央社)
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