100 年前爆發西班牙流感，全球 1/3 人口受感染，當中約 5000 萬人死亡。科學家說，儘管人類從歷史上致命傳染病學到許多教訓，全世界對下一個殺手仍準備不足。
科學家特別警告，人口老化、抗藥性和氣候變遷，都使得未來疫情更加複雜。
墨爾本大學的范德桑特（Carolien van de Sandt）今天在杜赫蒂感染及免疫研究院（Peter Doherty Institute for Infection and Immunity）對記者說：「我們如今面臨新的挑戰，包括人口老化、肥胖和糖尿病等潛在疾病。」
科學家預測下一場流感大流行，很可能來自禽流感病毒株感染人類，透過航空旅行迅速傳播到全世界，恐導致高達 1 億 5000 萬人喪命。
范德桑特和她的團隊檢視 1918 年爆發的西班牙流感大量資料，也研讀另 3 場傳染病疫情：1957 年亞洲流感、1968 年香港流感及 2009 年豬流感。
他們的研究發現，儘管有 1/3 人口感染西班牙流感，許多感染嚴重病患仍存活下來，還有病患僅出現溫和症狀。
在 1918 年，全世界正奮力應付世界大戰對經濟造成的影響，當時營養不良比例非常高，使得流感病毒殺傷力更強大。
范德桑特團隊的研究刊登在「細胞和感染微生物學前沿期刊」（Journal Frontiers in Cellular and Infection Microbiology）。
研究團隊堅稱，當今各國政府可從西班牙流感學到很多教訓。在發明萬用疫苗前，「政府必須告知大眾爆發大流行時，會發生什麼及該如何因應。」
范德桑特說：「我們從 1918 年流感大流行學到的重要教訓，就是充分準備的大眾回應，可拯救許多性命。」
(中央社)
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