97 歲的開業醫師謝春梅,出生日治時期貧困農家,靠著自學苦讀考上醫師執照,不忍祖母生病卻沒錢醫最後過世,他決定留在苗栗服務患者,行醫 74 年全年無休,今天獲頒醫療奉獻獎。
1922 年出生苗栗縣石墻村的謝春梅,是貧困的佃農之子,高職讀了一年電器科,隔年就因沒錢註冊輟學,16 歲時在新竹、苗栗地區的醫療院所擔任實習助理。
非科班出身的他,在醫師鼓勵、栽培下,自學苦讀 7 年,1944 年總算通過「台灣總督府乙種醫師考試」,在台大醫院受訓半年之後,奉派到苗栗的戰時醫療所服務。
原本對眼科有興趣的他,想起祖母早年因家境貧困,明明生病卻沒錢看病,不到 60 歲就過世,台灣光復後,他決定留在苗栗縣公館鄉開設「福基診所」,在蓄電池、煤油燈的微光照明下替病人看診。
謝春梅行醫至今,始終堅持「困苦不能成為拒絕醫療的理由」,而且不論元旦、春節他都全年無休,床頭更設有「急診鈴」,三更半夜只要病患一聲門鈴,他立刻起床點燈看診,曾有一家五代都由他接生、照顧。
早年因交通不便,每當遇到患者難產或遇到緊急狀況,謝春梅經常走好幾小時到患者家看診,有時搭車到柏油路盡頭後,還要再步行好幾公里、翻山越嶺才能抵達,足跡遍及泰安、獅潭、大湖、公館、銅鑼等各鄉鎮。
過去很少有診所會準備白喉血清,因為必須冷藏、成本昂貴、難保存又有保存期限,但謝春梅認為是救命的藥,不可省略。
66 年前的春節,凌晨 2 時開始陸續來了 3 名感染白喉的病童,無奈血清只有 2 瓶,他跑遍診所替病童尋找救命血清,一次救回 3 名病童,是他從醫以來開心的一天。
謝春梅踏上從醫道路以來,至今已過了 74 個年頭,堪稱全台最年長的執業醫師,在他心中「當醫生不是要賺錢,是要救人」,為病人看診解除病痛,是他最快樂的事。
(中央社)
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