太平洋島國巴布亞紐幾內亞共有 841 種現存語言和一種多彩多姿的通用混合語，後者甚至包含遙遠的台語字彙，使得巴紐無疑是全球語言最多元的國家。
從薄霧覆蓋的高地上講的皮語（Pii），到波光粼粼的珊瑚海（Coral Sea）海岸講的多阿瑞皮語（Toaripi），巴紐是語言學家的天堂，全球語言有 1/10 可在這裡找到。
巴紐每種語言的使用人數，可以從只比一家人多一些的叢林裡一小撮人，到橫跨不同省份和地區的數百萬人。
專家指出，由於巴紐中央政府的掌控相對較弱，加上深谷隔閡、擁有幾乎無法穿透的植被，且由約 600 個島嶼組成，因此巴紐國土雖比西班牙小，人口僅 800 萬，卻存在如此大量語言。反觀擁有 4600 萬人口的西班牙，卻只需約 12 種語言就夠用。
巴紐豐富的語言種類當中，許多是在不受干擾的情況下發展超過數萬年，使得巴紐宛如語言學的加拉巴戈斯（Galapagos，與世隔絕天地）。
為了應付日常生活，巴紐人通常會說 3 到 5 種語言，還額外聽得懂多種方言。
但諷刺的是，他們有時難以將一種語言的一個簡單句子直譯成他們的母語，尤其當他們討論 10 以上的數字，或是使用鄉間常用語言來形容大都市生活時。
在巴紐使用最廣泛的語言是英語混合語（pidgin English）巴布亞皮欽語（Tok Pisin）。它擊敗半克雷奧語（creole）的南島語系希里摩圖語（Hiri Motu），才贏得巴紐通用語的地位。
巴布亞紐幾內亞共有 3 種官方語言：巴布亞皮欽語、希里摩圖語和英語。
而巴布亞皮欽語實際上像語言海綿，甚至吸納來自台語和祖魯語（Zulu）這些遙遠語言的字彙。其中祖魯語是非洲東南角最多人使用的語言。
(中央社)
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