為積極擴張在全球政治經濟影響力，中國提供開發中國家數百億美元優惠貸款進行基礎建設，但卻造成這些國家無力償債，遭批為「債務陷阱外交」，包括一些太平洋島國也受影響。
澳洲廣播公司新聞網（ABC News）報導，北京提供開發中國家的融資，是以推動中國國家主席習近平的「一帶一路」旗艦政策為名義。這項規模 1 兆美元的建設計畫，目的是以中國為中心，橫跨各洲多國串起貿易通路。
儘管北京曾形容「一帶一路」是雙贏計畫，既能拓展中國的全球貿易雄心，對亟需基礎建設的開發中國家也有利。但實際上，許多體質脆弱的國家到頭來卻發現，自己快被中國債務壓垮。
中國的「債務陷阱外交」是這樣運作：北京提供較貧窮國家優惠貸款來進行大規模基礎建設，這些國家受到吸引而接受；一旦這些國家無法按時償債，北京便能要求他們做出妥協或提供其他好處，以交換債務減免。
專家警告，北京以不良債務當作一種形式的陷阱，以擴大在全球的影響力和勢力。
斯里蘭卡的赫班托達港（Hambantota Port）開發計畫，對任何以為中國貸款沒有附帶條件的人，便是一個警示故事。
斯里蘭卡去年為獲得北京免除約 10 億美元債務，被迫將赫班托達港出租給中國長達 99 年，形同交出控制權，因此引發群眾抗議。
北京則因此在區域對手國印度的地盤，取得一關鍵港口的控制權；並在一條重要的商業和軍事水路，取得戰略性據點。
在太平洋地區，中國也如此伸張影響力。短短 10 年間，中國提供當地國家的貸款和金援總額，從幾近零躍增至 18 億美元。一些澳洲鄰近國家已背負沉重的中國債務，北京卻還承諾，在整個太平洋地區總共將投入 58 億美元。
例如，北京曾承諾提供巴布亞紐幾內亞高達 35 億美元融資，以建設首都莫士比港（Port Moresby）為中心的全新公路網。
斐濟目前則積欠中國 5 億美元債務。東加王國也欠中國超過 1 億 6000 萬美元，相當於國內生產毛額（GDP）的 1/3。
東加曾被迫承認可能無力償債，令人擔憂其他太平洋小國也會陷入債務困境，而難以抵擋北京的外交壓力。
事實上，東加總理今年甚至一度有意要求太平洋島國團結一致對抗中國，但數天後他又退縮，至今原因仍不明。
今年稍早有報導傳出，中國正採取行動在萬那杜建立軍事基地。這項消息引發澳洲驚慌，並因此重新專注於奪回在區域的影響力。
澳洲總理莫里森（Scott Morrison）如今也宣布成立一新的基礎建設銀行，專為投資太平洋地區的開發計畫，這普遍被視為抵抗中國影響力的行動。
(中央社)
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