隨著中國在亞太地區勢力逐漸壯大，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）明天將踏上具里程碑意義的太平洋訪問之旅，盼能修補嫌隙並重申澳洲影響力。
法新社報導，莫里森將成為數十年來首位出訪萬那杜的澳洲領袖，更是史上第一位訪問斐濟的澳洲總理，他 18 日將於斐濟發表重大演說。
面對中國在各太平洋島國的影響力日增，及部分人士懷疑它悄然擴張軍國主義，莫里森政府努力採取行動，穩固澳洲身為區域強權的歷史角色。
負責國際發展和太平洋事務的助理部長魯斯頓（Anne Ruston）表示，這次出訪將「聚焦在我們安全、經濟與文化伙伴關係上」。
澳洲是目前為止太平洋地區最大貿易夥伴及捐助國，援助金額是次大捐助國紐西蘭的4倍，但影響力卻逐漸減弱。
為因應這點，莫里森致力在太平洋派駐更多澳洲外交人員、增加投資和安全合作，並在巴布亞紐幾內亞發展軍事基地。
羅伊國際政策研究院（Lowy Institute for International Policy）分析家海華德-瓊斯（Jenny Hayward-Jones）形容，「坎培拉當局有恐慌感，擔心中國在這個區域影響力愈來愈大，將威脅澳洲利益」。
(中央社)
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