今年已 77 歲的桑德斯,是獨立派人士,但加入民主黨團的運作。他在 2016 年爭取民主黨提名,但最後敗給前國務卿希拉蕊(Hillary Clinton)。而希拉蕊則在大選中敗給共和黨的川普。
捲土重來 聲勢不可同日而語
桑德斯當時提出的政策,被民主黨領導層認為過於激進。但 3 年過去,他的主張已漸漸被主流政黨接受,其中包括全民納入健保體系。
桑德斯是投入民主黨提名選戰的眾多候選人中最新的一位,他在第一次參選總統時提出的政見,如今也被其它幾位候選人納入。
回到 2016 年來看,桑德斯提出的主張包括全民健保、提高基本工資至每小時 15 美元、公共大學免學費,以及積極對抗氣候變遷等。
桑德斯在宣布再度參選的影片中表示:「我們當時被說,所有這些想法都是理想,不會被美國人民接受。」
桑德斯說:「3 年過去了,數以百萬計的美國人站出來反擊,所有這些政策甚至更多,現在都已被大部份美國人接受。」
在已經宣布參選的民主黨候選人中,有許多也支持桑德斯的政策,包括聯邦參議員賀錦麗(Kamala Harris)、布克(Cory Booker)、陸天娜(Kirsten Gillibrand)、華倫(Elizabeth Warren)等,在 2017 年都曾與桑德斯共同提案「全民醫療保險法案」。
全民健保教育普及 主張獲認同
另一位參選人前住房及城市發展部部長卡斯楚(Julian Castro)和陸天娜,則是支持普及兒童教育。
華倫、布克和賀錦麗則都已經宣布支持「綠色新政」(Green New Deal)。這是由聯邦眾議員歐加修-寇蒂茲(Alexandria Ocasio-Cortez)提出、目標是在 2030 年達成減少碳排放的目標。歐加修-寇蒂茲是美國史上最年輕的女性聯邦眾議員,是正在崛起的自由派明日之星。
桑德斯 19 日在佛蒙特公共電台(Vermont Public Radio)受訪時表示:「3年前我說氣候變遷是地球面臨的最大危機時,遭到嘲笑,現在人們不笑了。」
川普競選連任團隊抓住桑德斯宣布參選的機會,批評民主黨對手支持極端主義者的政策,「每個候選人都擁抱他(桑德斯)的社會主義」。
不可諱言,桑德斯對民主黨有巨大的影響力。
新罕布夏大學政治學教授史卡拉(Dante Scala)指出:「有這麼多模仿者,代表這是桑德斯的成功。」
在去年 11 月期中選舉後,「國會進步黨團」(Congressional Progressive Caucus,CPC)取得大過史上任何時期的實力。「國會進步黨團」是在 1991 年由桑德斯共同創立。
史卡拉說:「我們如今看到 2020 年候選人採納他的主張,我認為在初選競爭者中,他的想法已經成為標誌,一個分界線。」
民主黨左派路線的意見領袖
民主黨政策正在左傾。
美國大學政治學教授瑟伯(James Thurber)表示,2018 年的選舉在某種程度上已經證實這一點。「許多新的民主黨成員因全民醫療保險以及支持更高教育而當選」。
史卡拉說,10 年前大衰退(Great Recession)仍持續影響著美國人民的生活,引發民粹主義風潮,川普、桑德斯因應崛起。
3 年前,桑德斯還是一個無關緊要的候選人。但龐大的政治網絡、募款能力,以及適應力強的訊息,已經使桑德斯現在成為領先者。
桑德斯最大的對手可能是前副總統拜登(Joe Biden)。目前拜登尚未宣布參選。
史卡拉說,桑德斯或許最終無法獲得提名,但他將成為推動民主黨前進的先知者,「他可能不會贏,但他的理念會」。
資料來源:(中央廣播電台 )
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