研究人員今天表示，印尼一個偏遠地區再次發現世界最大的蜜蜂華勒斯巨蜂（Wallace），這是近 40 年來首次見到這種約略有人類拇指大的昆蟲。
法新社及英國廣播公司（BBC）報導，全球野生動物保育組織（GWC）說，儘管華勒斯巨蜂的體積顯眼，但自 1981 年後，已經許久沒有人在野外目擊到牠。這種蜜蜂最初由英國自然學家華勒斯（Alfred Russel Wallace）在 19 世紀發現，有個外號叫「飛行鬥牛犬」。
拍下這個巨大昆蟲的蜜蜂攝影專家波特（Clay Bolt）說：「真正看見這種又美又大的物種活生生地出現、聽見牠大翅膀拍動的聲音…就是令人難以置信。」
「我現在的夢想是將這種蜜蜂提升為印尼這個地區的保育象徵，成為當地人的一種驕傲。」
這種學名為 Megachile Pluto 的蜜蜂住在印尼北摩鹿加群島（North Moluccas），牠們在白蟻丘築巢，並使用利齒狀的大上顎收集黏狀樹脂，以保護家園免受白蟻侵害。
這些蜜蜂在國際自然保育聯盟瀕危物種紅色名錄（IUCN Red List）中被列為「易危」，表示數量相對穩定，但因棲息地偏僻而難以研究。先前研究人員曾數度考察這個地區，卻未能發現這種巨蜂。
印尼動植物物種豐富，但隨著森林因農耕而遭砍伐，而對許多物種的自然棲息地構成威脅。
伴隨波特踏上此行的普林斯頓大學（Princeton University）昆蟲學家魏曼（Eli Wyman）說：「我希望這次的重新發現會觸發未來研究，從而使我們對這種獨特蜜蜂的生存歷史有比較深入的了解，並影響未來的保育努力。」
（新聞資料來源 : 中央社）
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