美國國家航空暨太空總署（NASA）證實，計劃在 2033 年送人類上火星，且為了實現目標，美方先前已指出將快馬加鞭先讓太空人於 2024 年重返月球。
法新社報導，NASA 署長布萊登斯坦（Jim Bridenstine），為達成 2033 年登陸火星目標，包括重返月球在內的其他計畫的日程都將往前移。
「加快登月計畫，就能加快登陸火星。月球是實驗場。」
共和黨籍的布萊登斯坦過去是國會議員，後獲總統川普任命出任 NASA 署長，上任後加緊腳步跟上川普的各項計畫。
川普日前派副總統彭斯（Mike Pence）出馬，宣布太空人重返月球的時間點提前 4 年，從 2028 年改為 2024 年。
新宣布的日期有濃濃政治味，因為川普若贏得連任， 2024 會是他第 2 任期的最後一年。
有鑑於距離遙遠，任何火星太空任務都至少需要兩年時間，光是單程飛行就要花 6 個月，相比之下，到月球僅需 3 天時間。
往返火星只有在火星與地球在太陽同一側時才可行，這個現象約每 26 個月一次，所以適合飛行的年份為 2031 年、 2033 年等，以此類推。
（新聞資料來源 : 中央社）
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