馬來西亞首相馬哈地今天表示，若不重啟中國支持的東海岸鐵路建設計畫，馬國勢必得支付 53 億美元解約罰金。根據雙方簽訂的新協議，中方已同意將鐵路造價下調 30 %。
馬國和中國上週取得共識，將以較原先低 30 %的價格完成北京「一帶一路」倡議中的馬來西亞「東海岸鐵路計畫」。此計畫去年隨貪腐嚴重的馬國前政府下台遭喊停，當時還有其他中國投資項目被迫中止，主因馬國社會質疑它們缺乏透明度，懷疑前任首相納吉（Najib Razak）及其團隊藉機吸金。
東海岸鐵路總長約 640 公里，連結近泰國邊界的馬來西亞北部和吉隆坡近郊港口。
馬哈地（Mahathir Mohamad）指出，政府被迫作出選擇，「或者重啟協商，或者繳付約 217 億 8000 萬令吉（台幣約 1630 億元）的解約費用」。
「既然如此，我們選擇重回談判桌，主張較公平的交易，以優先關照馬來西亞民眾的需求。」
根據馬哈地的說法，中方參與計畫的主要企業中國交通建設公司已承諾，將協助馬方從事鐵路營運和維護工作，馬國財政壓力可望因此減輕。
上週公布的新協議顯示，東海岸鐵路造價已調降為 440 億令吉，雖然金額已較先前為少，但馬來西亞仍須向中國國營銀行貸款。
（新聞資料來源 : 中央社）
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