聯合國教科文組織將 2019 年訂為國際本土語言年，目標包括結合政府和民間資源保護拉丁美洲現存約 600 種本土語，但社會歧視、全球化和科技仍使其中約 170 種面臨消失危機。
聯合國教科文組織（UNESCO）的墨西哥代表瓦契隆（Frederic Vacheron）指出，儘管語言消失屬「自然過程」，但人類得為此付出代價：「消失的不僅是語言，還有視角、豐富的文化行為、世界觀。」
致力於保存和發展本土語言的人士必須和時間賽跑。以拉丁美洲地區語言最多元、廣納 180 多種本土語的巴西為例，它在 2030 年就有可能失去約 1/3 的本土語。在有 68 種語言的墨西哥，近 2/3 本土語瀕臨消失。類似趨勢可見於阿根廷、玻利維亞、哥倫比亞、智利、厄瓜多、巴拉圭、祕魯和中美洲國家。
近 500 年來，隨著西班牙和葡萄牙殖民者擴大和強化統治，拉丁美洲國家原先豐富多樣的語言景觀漸受侵蝕，例如巴西就失去超過 1000 種本土語言，且政府遲至 1988 年才認可原住民使用母語的權利。
近數十年來，一些拉丁美洲國家政府試圖挽救本土語言免於凋零或消失，部分作為已帶來成果，例如在巴拉圭和西班牙語並列為官方語言的瓜拉尼語（Guarani），仍有約 1200 萬名南美洲國家民眾使用，在巴拉圭的普及率更高達 90 %。
2016 年，祕魯國家電台開播克丘亞語（Quechua）節目。克丘亞語在阿根廷、玻利維亞、智利、哥倫比亞、厄瓜多和秘魯的使用人口總計超過 1000 萬。隨後艾馬拉語（Aymara）和艾沙寧卡語（Ashaninca）節目也陸續開播。
不過，不少拉丁美洲本土語言權利倡議者認為，政府政策改變有限，且起步太晚。
致力於為米赫語（Mixe）發聲的語言學家艾桂拉（Yasnaya Aguilar），今年 2 月在墨西哥國會以米赫語發表演說，控訴長久以來歧視性的教育、衛生健康和司法系統是將本土語言推向死亡的凶手。
「我們的語言並非（自然）死去，而是被謀殺。墨西哥政府消滅了它們。」
米赫語是墨西哥西南部約 9 萬人的母語。
（新聞資料來源 : 中央社）
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