《想想論壇》由中高齡就業專法看台灣地方創生的未來：以官田烏金為例

本文作者為黃宗玄，由想想論壇授權轉載。

經催生多時，台灣首部中、高齡者的就業專法出爐了！政府為建構友善中高齡者及高齡者的就業環境，立法院審議通過「中高齡者及高齡者就業促進專法」，這部專法的一大亮點是明訂雇主可以和 65 歲以上的高齡勞工簽「定期契約」，打破現行「勞動基準法」65 歲雇主得強制退休的限制。

這對於台灣的整體勞動環境來說，是一大突破，並且有助於減緩老齡化與少子化造成的產業衝擊。從檢視台灣人口結構變化會發現，55 歲以上勞動力參與率明顯偏低為 62%，遠不及韓國的 65%和日本的 70%。細究原因，可以分成兩個層次討論: 一、台灣法規長期的限制，使得 65 歲以上勞工，必須強制退休。然而，既有制度，卻無法因應急遽的高齡社會現況。二、在法規限制下，造成中高齡就業者面臨雇主的年齡歧視，卻也阻礙了其接觸社會、融入人群的勇氣，更可怕的是，這間接扼殺了高齡者的潛能，甚至將自己視為「無用之人」！

為了改變這偏斜已久的困境，來面對眼前嚴峻的挑戰。政府除了在就業法規的鬆綁外，更借鑒日本安倍政府所提出的「地方創生」政策，欲加大弭平城鄉差距下，所造成的高齡社會問題。隨著 2019 年，劃定為「台灣地方創生元年」，眾多計畫與創意發想，也緊鑼密鼓地籌備及盤整中。所謂地方創生，關鍵在於找出地方特色，結合城鎮資源，讓地方住民，能夠發展出各自獨一無二的新創產業，讓衰老、高齡的地方，再燃生機。此一計畫，兼顧整體產業走向、地方發展，更順勢針對高齡社會與少子化問題，正面迎擊。

過往，台灣在實行「地方創生」（以前稱作社區營造）時，總會面臨一個巨大的問題:「為什麼要做這個？目的是什麼？我有什麼好處？」顯見，這樣的模式，遇到幾個大難關：一、 居民認同感不足，導致未找到地方特色；二、由外以非營利組織介入的方式，加上法規異動頻繁，無法產生地方共鳴及永續；三、沒有地方新創產業的進駐，來雇用這些第一線，急需幫助的中高齡者，自然無法引起興趣。因此，我們看見越來越多的老人村，如巨獸般擴張，背後衍生的長照壓力、老齡照養問題，更成為是青年人的痛。

假若，「中高齡就業專法」與「地方創生政策」能夠相輔相成，那麼，政府除了可以減輕許多「長照資源」、「醫療資源」的投入，更能讓高齡者，有個更棒的老年選擇！台南官田的地方特色「菱角」就是成功的例子，透過地方居民賴以維生的菱角農作收入，讓地方特色彰顯；針對廢棄的菱角殼，更引進具有獨特炭化技術的新創產業進駐，讓「菱殼炭」由廢材變成「烏金」。

當新創產業開始聘用地方中高齡住民，並推動烏金觀光工廠及吸引青年返鄉，將會是個帶動地方翻轉的絕佳契機。今日，官田的菱殼炭已成功成為官田烏金，讓人驚豔！

對中高齡者來說，提供「貢獻一己之力」的機會與環境，會是讓身心更加健全的真正幫助。透過鬆綁雇主對員工聘任的年齡限制，鼓勵「地方新創產業」的新生，並大力補助企業以錄用中高齡者，會是高齡化社會下，實際的解藥。當然，地方創生的目的，不外乎凝聚住民的「認同感」、「向心力」，並期待能成為永續的循環經濟。

此時，中高齡者其實扮演至關重要的角色，如何讓在地文化受到保存？ 如何從家鄉出發，再次感受土地和生命的悸動？中高齡就業專法的鬆綁，或許給了我們在地方創生上，不同的思考，及嶄新的未來。