參與相關研究的科學家今天表示，麻疹的危險性比醫學界目前普遍所認知為高，因為病毒可造成免疫系統「失憶」，破壞人體對其他疾病的抵抗力。
兩項同時發表的研究結果首度揭露，作為傳染性最強的疾病之一，麻疹如何「重新設定」人體免疫系統，使其恢復到嬰幼兒般的不成熟狀態，對感染僅具有限免疫能力。
此外，相關研究結果有助說明，為何孩童得過麻疹後，往往容易感染其他疾病，也凸顯有些國家日益抗拒幼兒接種疫苗的危險性。
路透社報導，各地民眾對疫苗的信任感降低進而使接種人數減少，已導致麻疹疫情出現，這又可能使得流行性感冒、白喉及結核病等其他危險的疾病重現。
英國維康桑格研究院（Wellcome Sanger Institute）和劍橋大學（Cambridge University）博士後研究員佩特洛娃（Velislava Petrova）是其中一項研究的負責人之一，她指出，麻疹對人體造成的影響包括「免疫失憶」，也就是說，「免疫系統忘了以往如何應對感染」。
美國霍華休斯醫學中心（Howard Hughes Medical Institute）研究員艾勒吉（Stephen Elledge）是另一項研究的負責人之一。他表示，研究結果「非常強有力地證明，麻疹病毒實際上會摧毀人體免疫系統」。
麻疹病毒會引發咳嗽、出疹和高燒，也可能引起具有潛在致命性的肺炎和腦炎等併發症。
有兩劑自 1960 年代即被使用，且已證實安全有效的疫苗可對抗麻疹，但世界衛生組織（WHO）專家約 3 週前警告，全球各地有許多未曾接種的民眾，且人數有上升趨勢。
世界衛生組織數據顯示，今年前 3 個月全球未接種麻疹疫苗的人數是去年同期的 4 倍。
為了解麻疹對人體免疫系統的影響，兩組科學家在荷蘭觀察研究了一群未接種麻疹疫苗的孩童。
在其中一項研究，科學家給源自 26 名孩童的抗體作基因測序，時間是在他們感染麻疹病毒前及感染後約 40 至 50 天內。研究和驗血結果顯示，感染後，這些孩童先前所擁有對其他疾病的抵抗力消失。
根據另一項研究結果，麻疹足以摧毀存在於孩童體內 11 %至 73 %的保護性抗體。
（新聞資料來源 : 中央社）
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