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1970 年於西雅圖成軍的搖滾團體「紅心合唱團」(Heart),經常被誤稱為二重唱,事實上這個由安・威爾森(Ann Wilson)和南西・威爾森(Nancy Wilson)兩姊妹為中心而組成的樂團,仍包含許多其他負責各種樂器的團員,雖然團員更迭,但仍是一個面貌豐富多變的樂團;當然,創作的中心點,還是威爾森兩姊妹,她們深受 60 年代英國搖滾樂的影響,安有著高亢的嗓音,南西的吉他彈奏則是充滿爆發力與熱情,更以翻唱齊柏林飛船(Led Zeppelin)的歌曲打破眾人對女性歌唱的成見,在男性搖滾樂團當道的年代,紅心合唱團成為當時首屈一指重量級的女性搖滾團體,在過去三十年中不僅締造了歷久不衰的名聲、持續在音樂界佔有一席之地,同時也擁有相當多的成就,包括成為女性玩硬式搖滾的先驅、並轉型引領 1980 年代抒情搖滾風潮等等,至今仍不斷持續活動、發行新的專輯,近年更投入乳癌防治和支援非洲貧民等公益活動。
姐姐安與妹妹南西分別出生於 1950 年 6 月 19 日與 1954 年 3 月 16 日,兩人在出生的南加州成長,因為父親為海運公司船長的緣故,也曾經在台灣居住過,後來定居在西雅圖。1954 年時,兩人在著名的電視節目蘇利文秀(The Ed Sullivan Show )上面看到披頭四(The Beatles)的演出,彷彿被擊中一般,立定了音樂的志向。
雖然安小時候沒有接受過任何正式的音樂訓練,直到長大以後才陸續學會長笛、吉他等數種樂器,妹妹南西則很早就開始學習吉他與長笛,後來也自修曼陀林。兩人就讀高中時期便和朋友組成一個四重唱團體 The Viewpoints,用祖母給的錢買了一支原音吉他,也曾參加民歌節的演出,1966 年披頭四在西雅圖演唱會,對她們來說也是影響深遠。就讀大學期間,兩人決定步入音樂這一行,南西開始以民歌手的姿態演唱,而姊姊安則在英屬哥倫比亞加入了一支成立於 1970 年、原本全部是男性的「紅心」合唱團。
這個原始的「紅心」合唱團是在 1963 年由貝斯手史提夫・佛森(Steve Fossen)與他的朋友羅傑・費雪(Roger Fisher)、麥克.福力克(Mike Flicker)等人共同組成的,以鄰近西雅圖的溫哥華為基地,最早取名為「軍隊」(The Army)合唱團,後來改為「白心」(White Heart)合唱團,最後才在 1973 年把團名簡化,只留下「Heart」一個字。安・威爾森起先是看到他們招募鼓手的廣告而前去應徵,後來卻因動人的歌唱技巧而入團;她加入之後,與福力克快速墜入情網,而南西在 1974 年應姊姊之邀加入後,也跟費雪成為了男女朋友。不過,就在南西加入之後沒多久,福力克決定退居幕後,轉任樂團的音響工程師兼製作人,另加入霍華・瓊斯(Howard Leese)擔任鍵盤手。
「紅心」在溫哥華累積了相當程度的樂迷,而受到一家加拿大唱片公司 Mushroom Records 的賞識,加入了另外兩位團員後,他們於 1975 年推出了首張專輯《Dreamboat Annie》,在加拿大很快便賣出三萬多張,於是公司決定進軍美國市場,同樣也大受歡迎,”Crazy on You”、”Magic Man”等暢銷單曲均十分轟動,更一舉獲得白金唱片。於是,他們決定提前結束與 Mushroom 的合約,在 1977 年轉到哥倫比亞旗下的 Portrait Records,此舉引發了跟老東家之間的法律糾紛,Mushroom 搶在他們加盟Portrait Records的首張專輯《Little Queen》發行之前一點點,發表了他們原先還沒有完成的《Magazine》專輯。結果,西雅圖法庭判決 Mushroom 敗訴,「紅心」得以將《Magazine》專輯回收、重新進行製作混音,在 1978 年發表為新的《Little Queen》專輯;這張專輯最終攻上排行榜第 17 名,單曲”Heartless”和 ”Barracuda”也分別得到 24、17 名,最終成為一張白金唱片。
1978 年的《Dog and Butterfly》同樣攻上告示牌 17 名、獲得雙白金殊榮;之後,安威爾森與費雪的戀情結束,費雪隨即退出。1980 年。「紅心」推出了「《Bebe Le Strange》專輯,首度打進「告示牌」專輯排行前五名,為了宣傳,他們展開長期的全美巡迴,除了演唱自己的作品,還大膽的翻唱了披頭與「齊柏林飛船」(Led Zeppelin)的名曲,以優異的表現打破了當時一般人對「女性」演唱搖滾的成見,甚至把部分實況錄音剪輯出來,連同先前的暢銷單曲,推出了《Greatest Hits/Live》精選集,結果再度造成轟動,而專輯中他們翻唱的”Tell It Like It Is”更拿到第八名。可惜,或許是由於難以忍受奔波旅途的痛苦,另外兩位男團員也決定離開,由分別來自「Firefall」與「Gamma」樂隊的兩位新伙伴取而代之。
然而,時序進入 1980 年代,「紅心」在樂界的氣勢卻大不如前,《Private Audition》 (1982)、《Passionworks》(1983)都成績平平;1984 年,安・威爾森與「愛情少年」(Loverboy)主唱麥克・雷諾(Mike Reno)為電影《渾身是勁》(Footloose)合唱的插曲”Almost Paradise”好不容易攻上排行榜第七名,她們也開始更認真地調整自己的曲風,將原本的硬式搖滾,改為當時流行的抒情搖滾風格;此時,他們也結束與哥倫比亞的合約,轉往 Capitol 唱片重新開始,。在 1985 年推出《Heart》同名專輯,先後以拿到第十名的“What About Love”和獲得第四名的“Never”,重新掀起了一陣狂熱,證明他們隨時下音樂風潮改變自己、創作出優秀作品的堅強實力。這張專輯中的第三首單曲”These Dreams”改由妹妹南西主唱,更是在 1986 年 3 月 22 日,為樂團拿下告示牌流行單曲榜及成人抒情榜雙料冠軍,成為該團第一支冠軍單曲。三個月後,”Nothin At All”也順利獲得 Billboard 流行單曲榜 Top10 與主流搖滾榜 Top6,推出多支暢銷單曲,這使得《Heart》專輯一舉拿下專輯榜冠軍,全美賣破五百萬張,成為音樂史上的重要經典之一。
1986 年六月,Nancy Wilson 與知名導演卡麥隆克洛(Cameron Crowe)結婚。隔年專輯《Bad Animals》更擁有蟬連三週冠軍的單曲”Alone”,其他單曲包括”Who Will You Run To”得到第 7 名、”There’s the Girl”第 12 名、”I Want You So Bad” 第 49 名,成績同樣優異。此時可謂是「紅心」的全盛時期。
1990 年,「紅心」發表了《Brigade》專輯,雖不如前兩張專輯轟動,但製作亦是精緻華麗,曲風涵蓋重搖滾、抒情歌曲等,單曲”All I Wanna Do Is Make Love to You”也攻上排行榜亞軍,專輯也得到專輯榜排行第3名的佳績。90 年代初期,威爾森兩姊妹曾經短暫的離開「紅心」,與 Sue Ennis 和 Frank Cox兩人嘗試另外組成一支四人隊伍「Lovemongers」,並且在1992年推出過翻唱的「齊柏林飛船」作品《The Battle of Evermore》。1993 年,「紅心」更換部分成員,以《Desire Walks On》專輯再度復出,”Will You Be There (In the Morning)”擠入告示牌百大第39名,氣勢卻已大不如前;1995 年由齊柏林飛船的John Paul Jones擔綱製作的《The Road Home》專輯之後,南西決定暫時告別「紅心」,專心養育兒女,同時也在夫婿卡麥隆所執導的影片中如:《成名在望》(Almost Famous)、《征服情海》(Jerry Maguire)、香草天空(Vanilla Sky)等撰寫多首電影配樂,展現創作才華。
後來,「Lovemongers」和南西個人均發行過專輯,進入 21 世紀後,「紅心」再次以兩姊妹為中心重組,並持續進行演出和專輯的發行,包括《Heart Presents a Lovemongers’ Christmas》 (2001)、《Jupiters Darling》(2004)、《Red Velvet Car》(2010)、《Fanatic》(2012)、《Beautiful Broken》(2016)等,樂風也回歸她們早年最愛的硬式搖滾,強大的爆發力、多年來依舊高亢的嗓音,依然擄獲著樂迷的心。
截至目前為止,紅心樂團已在全球銷售超過 3500 萬張唱片,從 1970 年代、80 年代、90 年代直到 2010 年代,在告示牌專輯榜上有多張專輯均列入前 10 名,也在 VH1 的「100 位偉大的硬搖滾藝術家」中排名第 57 位,並於 2013 年入選搖滾名人堂;歷經將近 50 年的音樂生涯仍活力滿點,這就是「紅心」不僅是流行一時的抒情金曲樂團,而能在搖滾殿堂中佔有一席之地的主要原因。
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