《想想論壇》宇高航路停航，看日本的連絡船史

本文作者為陳威臣，由想想論壇授權轉載。

12 月 15 日晚上 7 點 50 分，一艘準備要前往本州岡山宇野港的渡輪，緩緩的離開四國高松港，此時這艘渡輪響起長笛，岸上所有人都鼓掌歡送，也有人向著這艘逐漸遠離的渡輪說著謝謝。

隔天 16 號開始，往來於岡山宇野與四國高松的渡輪，就將停航，自 1910 年開航的宇高航路，也終於走入歷史，在交通日益進步的今日，雖說這是不得不的發展，但也讓人覺得失落，

畢竟這條歷史長達 109 年的航線，陪伴過多少人們，往來於本州到四國之間，有悲歡離合也有團圓的幸福。

日本是一個島國，全境共有 6,852 座島嶼（4 大島＋沖繩本島為本土，另有 6,847 座離島），也因此自古以來海運便相當重要且發達。明治維新之後雖然主要交通改由鐵道擔綱，不過往來各個離島還是得要依靠船運，加上四大島之間的交通需要，因此就發展出與鐵道共同運輸的「連絡船」了。

這些連絡船包括連結本州青森與北海道函館的青函連絡船、連結岡山宇野與四國高松的宇高連絡船、以及山口縣下關與九州門司港的關門連絡船，而這也被稱之為三大鐵道連絡船了。這三大連絡船最大的特點，就是為了縮短貨物與客運的轉移時間，所以鐵道車輛可以直接駛進船艙內，而客運的部分也與鐵道車站共構。

這樣的營運方式，自 1901 年關門連絡船開航後，隨著 1908 年青函連絡船、1910 年宇高連絡船陸續開航，也成了島國日本相當特殊的景象。當然隨著日本陸續獲得台灣、朝鮮與樺太等海外殖民地之後，連結外地與日本內地的連絡船，也陸續成為重要的交通運具，包括內臺航路（神戶至基隆）、關釜航路（下關至釜山）以及稚泊航路（稚內至庫頁島大泊）等。

當然除了這些主要的連絡船之外，日本還有許多各地的航線，不過戰後日本失去了所有的海外領土，外地連絡船自然也就廢止。而境內的連絡船也因二戰末期，大多數遭到擊沈，戰後也曾經歷過一段克難的時期，直到 1950 年代因日本逐漸復興，而慢慢恢復境內的連絡船。

不過這批連絡船由於是在很克難的狀況下建造，急就章的結果就是導致有部分設計的缺失，尤其是青函連絡船，其中一艘洞爺丸，是 1948 年完工啟用，卻在 1954 年的颱風沈沒，還導致 1155 人死亡與失蹤，這項慘劇，促使日本政府決定要興建青函隧道。

同樣狀況的還有宇高航路，由於紫雲丸事故，也讓日本政府思考興建更加安全的交通路線。不過連結本州與九州的關門隧道，則是因戰略需求，讓當時的日本政府，思考如何可以連接兩邊的鐵道，最後在 1942 年開始陸續完成關門隧道，這也是日本首次將四大島中的兩島串連起來。

也因關門隧道啟用，關門連絡船的需求量大減，這條航路也轉變為載送貨車之用，客運的部分也因旅客陸續轉搭火車，1958 年關門國道隧道完工通車，汽車得以不用依靠船運而改走公路往來兩地，這讓關門連絡船最後在 1964 年廢止。

不過民間仍有關門汽船持續經營兩地的航運，原因是除了搭船比較近，直線距離僅有一公里之外，也有不少兩地觀光的需求，這都讓關門航路得以持續至今。1988 年是重要的一年，1988 年 3 月 13 日青函隧道完工通車，同日 JR 所屬的鐵道連絡船也結束營運，最廣為人知的連絡船就此結束 80 年的歷史。

但青函隧道是鐵道隧道，往來兩地的各式車輛，還是必須要依靠船隻才能渡海，因此直到目前為止，當地仍有津輕渡輪與東日本渡輪的船隻航行兩地，服務著需要的民眾，台灣的麗娜輪過去就曾行駛青函間。

另一條同樣於 1988 年廢止的鐵道連絡船，就是宇高航路了。1988 年 4 月 10 日瀨戶大橋完工通車，這是日本有史以來第一次將四大島連為一體，而且瀨戶大橋是雙層結構，上方為高速公路，下方則是鐵道線，一次滿足兩種運具，也讓宇高連絡船停駛。

雖然 JR 停駛宇高連絡船，不過包括高速船與其他民營業者在內，仍持續經營這條航線。這條宇高航路搭乘時間大約一個小時，最盛期一天共有 150 個航次往返，一年高達 400 萬人次搭乘，但瀨戶大橋通車後，使用人數大幅減少，1990 年高速船停駛，2012 年之後也只剩下一家業者持續經營，停駛前一天只剩下 5 個往返，一年約 13 萬人次搭乘。

在這樣的狀況下，負責營運的四國急行渡輪，只能黯然的在 2019 年 12 月 15 日開出最後一個航次後，停止宇高航路的經營，而長達 109 年的歷史也就此劃下句點。令人感到失落的，就是搭乘這條航線時，可以在船上吃到熱呼呼的連絡船烏龍麵，所幸在高松車站內，仍可品嚐這碗宇高航路名物。

至於知名的青函航路，當年在船上曾販售以鹽味為湯底，並加了花枝、蝦子、干貝與海帶等食材的海峽拉麵，

但因津輕海峽的海象過於顛簸，導致四小時的航程內，僅有一小時不到得以品嚐，可以說有錢還不一定吃得到，因而被稱為是夢幻的海峽拉麵。

青函連絡船停駛後，雖然兩地仍各保留了八甲田丸與摩周丸，作為連絡船紀念物，船上的廚師也曾在函館站附近開店販售這碗夢幻的拉麵，不過 2008 年因老闆年事已高，最後還是關店打烊，這一碗夢幻的拉麵也就此消失了。

雖然因交通進步，所以鐵道連絡船已消失，但作為島國，日本的航運依然相當發達，各地除了有短時間的連絡船之外，還有往來於南北兩地，需過夜的長距離航線，搭乘這些渡輪，有著相當不同的風情，也更能體會與鐵道完全不同的樂趣。