置身一座兩層樓高的真實薑餅屋，會不會有人看了忍不住偷吃？答案是「會」！延續逾 10 年的傳統，舊金山最豪華的薑餅屋展覽，用薑餅和甜點說故事，並歡樂迎接新年。
淡咖啡色的磚塊是可以吃的薑餅，一磚一瓦搭建出來的薑餅屋有兩層樓高，外牆的裝飾包含了棒棒糖、口香糖和棉花糖等，號稱加州最大的巨型薑餅屋。
舊金山惠蒙特飯店（Fairmont Hotel）的薑餅屋展覽起自 2008 年，在歲末年終，把 25 英尺高、 35 英尺寬的薑餅屋矗立在大廳，免費開放外界參觀與照相，成為當地除舊佈新的過節傳統。
有如童話世界的薑餅屋，打造了很多細節，像是依照比例縮小的車站，搭配轉動的小火車；矮人一階一階慢慢爬著梯子，前往麋鹿住的棚子；這些特效佈置為薑餅屋增添動感且吸睛。
今年的特別之處是在薑餅屋裡，設了一張 10 人座包廂餐桌，接受民眾預訂，以進行「最甜蜜」的求婚或用餐。
西方文化中關於耶誕節到新年的節慶元素，如唱詩班、胡桃鉗、卡片、雪人、麋鹿、小矮人與耶誕老人，都成為薑餅屋製作的創意，也都有故事隱含其中。
在數位時代，寫耶誕與賀年卡片的人愈來愈少，但在薑餅屋一角的卡片和信件卻滿滿地塞爆了信箱，由飯店員工的孩子們親手寫下的。
擁有百年歷史的惠蒙特飯店，自 1907 年成立於諾布山丘（Nob Hills）區，豪華絢麗的薑餅屋展覽並與舊金山的男女童軍俱樂部合作，接受公益捐款，協助飯店附近的中國城與俄羅斯城的學生課輔活動等。
每年 7 月舊金山的觀光季開始時，惠蒙特飯店的烤箱就忙碌地為薑餅屋做準備，以長達 5 個月的時間籌畫「維多利亞風格」薑餅屋的「擺設、燈光和室內裝潢」。
製作團隊每一年用的材料都比前一年多，甜點部門今年以 8000 片薑餅、 3500 磅糖霜、和 1900 磅的糖果為原料，花費超過 450 個小時巧思烘培製作出相關元素，再把這些薑餅、糖果等存封在一個溫度控制好的房間，直到 11 月，由工程團隊開始打造，以 772 個小時搭建佈置完成。
飯店表示，薑餅越硬，房子越牢固，即使薑餅烤好經過幾個月，展覽期間仍可以聞到淡淡香味。展示之用的薑餅屋，總有人好奇剝吃幾口，因此廚師必須隨時幫薑餅屋「補妝」。
飯店協理愛德華茲（Sion Edwards）告訴中央社記者，薑餅等食材在展示期間被參觀民眾頻頻碰觸，不適合食用，到了明年 1 月 2 日拆除後，將回收做堆肥，而薑餅屋的主結構則年年沿用。
製作大型薑餅屋工程浩大，過去 10 年飯店有不少「錯誤」經驗的累積，有一年，糕餅師傅用巧克力醬替薑餅屋的屋頂上「漆」，展出期間巧克力醬滴到不少訪客的頭上。
他們也曾把薑餅鋪在薑餅屋的天花板，結果薑餅在一個多月的展期慢慢剝落，餅屑不小心掉在人們身上。
（新聞資料來源 : 中央社）
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