舊金山灣區面對武漢肺炎疫情有一個特殊的難題和隱憂，那是沒有被納入美國健康保險體系的遊民族群，且他們的生活經常無水可用，專家憂心要做到預防性的防疫很挑戰。
很難想像在舊金山灣區有數千人沒有水可以用，他們是住在人行道、帳篷或庇護所的遊民，「避免接觸、生病時自我隔離、常洗手」這些預防性措施，對於遊民族群有其困難度。
在舊金山市區的田德隆（Tenderloin）有超過 4000 名遊民被納入政府的社會服務體系，加州大學舊金山醫學中心醫師庫舍爾（Margot Kushel）呼籲市政府，「至少在他們喝湯的廚房前面，要給他們洗手台和肥皂」。
在北加州因為失業、負擔不起住房，而住到帳棚、RV露營車的遊民成為近年嚴重的社會問題，他們居住空間狹小、衛生條件不足，取水多半利用公園的衛生設備。專家擔心，一旦遊民社區的環節沒有處理好，可能成為 2019 年冠狀病毒疾病（COVID- 19 ，俗稱武漢肺炎）蔓延的溫床。
尤其北加州於上月 26 日確診美國第一例的社區傳染病例之後，對於找不到感染源可能引發疫情擴大的警戒升高。美國的醫界說，遊民如果感染武漢肺炎一定不是透過旅遊史。
「很多遊民有肺部和心臟的疾病，有些人有癌症。」庫舍爾告訴舊金山的ABC 7 電視台，「遊民的死亡率比一般人高，能不能抵擋得過武漢肺炎令醫療單位擔心，而且如果遊民生病了，會有醫院願意收他們嗎？」
美國的遊民結構中，有許多年紀大、本來就有宿疾，伴隨著在街上久住的嗑藥、酗酒和心理疾病，衝擊著各級政府單位，更是美國昂貴醫療體系照不到的死角。
根據美國住房與城市發展部（Department of Housing and Urban Development）統計， 2019 年全美遊民人口約 56 萬人，加州約 15 萬人。
「我們很擔心」，庫舍爾表示，初步只能先廣設乾洗手消毒站，對遊民族群加強宣導，「坦白說，我認為這情形會非常挑戰」。
（新聞資料來源 : 中央社）
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