2016 年 7 月 31 日，東京迎來自《地方自治法》實行以來首位女知事－小池百合子。儘管日本政壇不時出現女性政治人物，如曾任日本民進黨主席，具台灣血統身分的村田蓮舫，以及作風鷹派的安倍防衛大臣稻田朋美。不過這些女性都還是依附在以男人為主導的政治框架中，只有小池真正以女性獨立參選人之姿，沒有政黨奧援，飽受性別歧視攻擊之苦，最後竟以壓倒性的得票率 44.49%，遙遙領先第二名的增田寬也 27.40%，成功打敗群雄、脫穎而出。
小池的成就絕非偶然，她慘澹經營、步步為營，有所取捨。2007 年 7 月 4 日，小池就任第 1 次安倍內閣的防衛大臣，成為首任女性防衛大臣。然而小池上任之初，防衛省即傳出洩密醜聞，加上小池有主見的女性形象不見容於以老男為主的自民黨醬缸，小池毅然決然退出安倍內閣，上任僅 54 天。這一次的急流勇退，小池一沉潛就近十年，是什麼力量讓小池甘受冷落、靜觀養晦？細數小池過往，原來小池有一個生命導師，就是台灣的李登輝總統。
李登輝在強敵環伺的國民黨宮闈中，靠著堅忍耐性與縱橫捭闔的靈活運作，一一瓦解各山頭勢力，最後推動總統直選，成為台灣第一位民選總統，逼得舊國民黨勢力紛紛出走另組政黨。李登輝的精彩傳奇深深吸引著小池，小池曾數度來台登門請益。1999 年台灣發生 921 大地震時，時任眾議員的小池不但親自來台陪同李登輝勘災，更是動用一切關係調集 1000 戶組合屋送來台灣；而李登輝訪日，小池亦是盡地主之誼予以熱情的接待，兩人關係密切可見一斑。
因此當小池被自民黨的老男排擠，她選擇韜光引退，這裡不難看出李登輝隱忍的精神複製。小池所等待的，就是朝日初始、逆風再起的那一刻。2016 年 6 月 15 日，東京都第 19 任知事舛添要一，爆發挪用政治資金的弊案，在輿論壓力下黯然下台，步上前任同樣因收賄醜聞下台豬瀨知事的後塵。
連續兩任東京知事皆因黑金醜聞下台，不僅輿論譁然，東京市民更是深感羞辱。小池抓準民意對「黑金政治」的厭惡，主打「改革」、「清廉」、「公開透明」的政見來爭取自民黨提名。然而，自民黨的老男們卻仍然不忘對小池鄙視與打壓，前東京都知事石原慎太郎甚至用性別歧視的羞辱言語「化濃妝的老女人」來攻擊小池。
十年磨劍，更待何時？箭已上弦的小池沒有退路，決意效法李登輝訴諸民意，與自民黨來場直球對決。結果出乎眾人意料之外，小池以女性堅毅、清廉的形象獲得廣大東京選民的支持，當選東京都首任女知事，這是小池的奇蹟，亦是東京的奇蹟。
小池順利成為東京首位女知事，然而現實的殘酷才正要開始。
民選知事需要透過都議會的支持方能推行施政，由於小池是獨立參選，缺乏政黨的奧援，上任之初即與掌握議會多數席次的自民黨嚴重對立。不過深諳政治謀略的小池巧妙地利用「築地市場」搬遷的政治議題，主打資訊公開、改革舊弊，將矛頭指向規劃築點搬遷工作的前任自民黨知事石原慎太郎，以及都議會的自民黨大老們。
小池對外公布資訊，直指新場址「豐洲市場」建設費高達 5800 億日圓，遠遠超過東京晴空塔的 650 億，就連奧運場館也不超過 1500 億圓。超高的遷移經費引起輿論高度注意，紛紛檢視自民黨都議員與黑金的關聯度，讓原本囂張跋扈的都議員，瞬間變成過街老鼠，這時老男們才明白這位小池絕不是「化濃妝的老女人」，而是名符其實的東京女王。
在保守因襲的日本政壇中，小池如此公開透明的大膽作為，確實讓東京市民耳目一新，也讓她的人氣直線上升，成功贏得改革者的形象與光環，成為媒體的新寵兒。然而民意如流水，高人氣必須化作實質的政黨力量，否則終將成為過往雲煙。
2017 年 1 月 23 日，小池自創政黨「都民第一會」（都民ファーストの会），準備邁入 7 月份舉行的都議會選舉，並成立「政治塾」，由小池本人親自擔任講師。所謂的政治塾就是培養政治人才的政治學堂，小池的企圖很明顯，即建立屬於自己的政黨力量，才能擺脫自民黨掣肘。有趣的是，早在 2003 年台灣即成立李登輝學校，是巧合還是有意仿效，耐人尋味。
超高人氣的小池果然不負眾望，在都議會選舉中大獲全勝，成功拿下七十九席（超越半數六十四席），而蠻橫的自民黨則遭遇史上最大的挫敗，僅獲得二十三席，小池風光成為議會最大黨，成功復仇雪恨。然而或許是長期的壓抑，也或許是過於心急，一連串的勝利，讓小池決定劍指中央，帶領她的政黨揮軍同年十月的中央眾議院選舉。
只是沒料到，地方性的「小池旋風」並未狂飆至全國，小池不僅慘敗而歸，原本籌組的「都民優先會」也瀕臨泡沫化的危機，小池的聲望更跌落到谷底。不過危機亦是轉機，小池收起原先不可一世、狂傲的態度，選擇再次低調沈潛來度過此次危機。
2020 年一月武漢肺炎來襲，當媒體還在嘲笑搶購口罩的大陸觀光客時，小池已經開始準備東京的防疫事宜。而隨著疫情日漸險峻，新聞主播出身的小池，再次抓住這命運的契機，每日以英文、日語說明疫情狀況（簡直是日版的阿中部長），更與擁有八百萬粉絲超高人氣日本網紅 Hikakin 連線對談，成功贏得對時事冷感的日本年輕人青睞。
小池果斷、有魄力的防疫表現，對比被媒體抨擊為顢頇、呆滯的安倍內閣，彷彿小池才是當家領導；再加上小池善用網路經營形象，即時掌握時勢脈動，當台灣「防疫國家隊」唐鳳協助東京架設防疫網站，小池立刻在推特發文感謝，台日媒體皆同時報導這項動態，也讓小池網路人氣直線爆飆，小池再度站上輿論的高點。
同年七月東京都知事即將改選，高人氣的小池逼得安倍政府不得不釋出善意，選擇與小池合作，不推派自民黨候選人，禮讓這位高人氣、不可小覷的政壇大黑馬。睽違四年，小池再度成為名符其實的東京女王。國際媒體預測，小池將會是下屆首相的熱門人選，甚至有可能成為日本的首位女首相，這或許可以打破日本性別歧視的傳統沉痾，讓更多女性得以參與政治。
本篇文章作者是令狐少俠，為中壢高中國文教師、投書作家。
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