國立中興大學昆蟲系與物理系的跨領域團隊，透過超高速攝影機，證實新渡戶歪白蟻兵蟻的大顎彈動速度高達每秒 132 公尺，相當每小時 475 公里，比台灣高鐵時速 300 公里的極速快。
中興大學表示，新渡戶歪白蟻兵蟻打破已知的所有動物運動極速，在此之前的紀錄保持者是螞蟻，牠的夾合彈動大顎時速度是每秒 111 公尺，新渡戶歪白蟻這項重大突破是台灣生物力學研究的重要里程碑，研究全文刊登在知名國際期刊「科學報告」。
跨領域團隊研究時，中興大學指出，為突破經費侷限，先讓新渡戶歪白蟻擊打鋼珠，運用力學原理來估計運動速度，最後商借1台能拍攝每秒 100 萬張影像的超高速攝影機，證實新渡戶歪白蟻彈動大顎的行為僅在五萬分之一秒內完成，一舉將動物運動極速紀錄的每秒增進 21 公尺。
中興大學表示，新渡戶歪白蟻棲息在土壤中以有機質為食，主要的天敵是螞蟻，新渡戶歪白蟻兵蟻的左大顎強烈扭曲，近百年來有許多生物學家都推測這個特殊的大顎形態能產生快速彈力運動，由於運動速度太快，肉眼無法觀察，即使以每秒能拍攝 1000 張照片的高速攝影機都無法捕捉到完整彈動行為。
新渡戶歪兵蟻的高速大顎彈動行為，中興大學指出，應是用以抵禦螞蟻捕食，兵蟻會用右大顎按壓左大顎使其彎折，再向下滑開讓左大顎高速彈出。根據團隊測試兵蟻與螞蟻實際打鬥的結果，兵蟻彈擊能對部分螞蟻物種產生致命性傷害，被擊中的螞蟻可能落得身首異處下場。
中興大學表示，過往白蟻生物學的研究重鎮是歐洲、美國與日本，白蟻多樣性最豐富的地區是熱帶與亞熱帶，且因新渡戶歪白蟻很難在室內存活，加上檢疫考量，無法從熱帶運送到溫帶國家，新渡戶歪白蟻兵蟻如何讓大顎彈動一直是生物力學的謎團。台灣有兩種原生的新渡戶歪白蟻物種可供研究，占有地利之便。
（新聞資料來源 : 中央社）
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