根據「自然氣候變遷」（ Nature Climate Change ）期刊今天刊登的研究，氣候變遷正造成北極熊覓食困難、飢餓致死，預料 80 年內可能幾乎消失。
科學家在期刊文章指出，部分地區的北極熊早就陷入惡性循環，海冰面積縮小，使得北極熊獵捕海豹時間縮短。
科學家還說，北極熊體重下降，削弱牠們在沒有食物的情況下，度過北極寒冬的機會。
國際北極熊中心（ Polar Bears International ）首席科學家安斯特拉普（ Steven Amstrup ）說：「在冰層結冰且能回去覓食前，北極熊面臨更長的斷食期。」
研究得出的結論是，在當前趨勢下，分析北極熊的 13 個子群體，其中有 12 個將在 80 年之內，因北極地區飛速變化而數量劇減。北極地區暖化速度是整個地球的兩倍。
安斯特拉普說，在 2100 年之前，氣候變遷將嚴重影響北極熊延續後代，甚至可能除了加拿大伊麗莎白女王群島（ Queen Elizabeth Islands ）的子群體之外都很難產下幼熊。
這套設想是預期地球表面均溫會升到比工業化之前的基準高攝氏3.3度的情況。但即使人類能把全球升溫控制在2.4度以內，恐怕也只能讓北極熊多存續一段時間。
北極熊面臨的威脅並非氣溫上升本身，而是這個位於食物鏈頂端的掠食者無法適應快速變化的環境。
安斯特拉普在電郵中表示：「如果很神奇地，就算氣溫上升，海冰面積還能維持不變，北極熊可能就安然無恙。但問題是牠們的棲息地實際上正在融化。」
（新聞資料來源 : 中央社）
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