英國全國農民總工會（ National Farmers Union ）今天表示，由於缺乏採收工，英國上半年浪費了超過 6000 萬英鎊（約新台幣 22 億元）的食物。
法新社報導，總工會副會長布萊德夏（ Tom Bradshaw ）說：「全國各地的家庭已因生活成本飆升而難以維持生計之際，優質、營養的食物卻一直被浪費，簡直就是一種諷刺。」
根據總工會一項研究，4 成農民抱怨因採收人力不足而蒙受損失，光是今年 1 月到 6 月就損失價值約 2200 萬英鎊的蔬果。
受訪農民表示，他們需要將招聘人數增加約 14 %，並說 17 %採收人員沒來上班，還有9%的人在合約到期前就離開。
英國脫離歐洲聯盟（ EU ）後，英國和歐盟公民無法自由往返兩地，英國農場更難僱用來自歐盟成員國的勞工，導致人力短缺。
烏克蘭人一度填補部分人力缺口，但自 2 月俄羅斯入侵烏國以來，許多人一直受困當地。
為了克服短缺問題，英國不得不從更遠的地方找人，從印尼、菲律賓、烏茲別克以及南非等國招募人員。
布萊德夏說：「與此同時，長期乾旱的天氣和創紀錄的高溫，使得我們的蔬果面臨極具挑戰性的生長環境。」
「對農場業者和填肚子的人來說，每個作物都很寶貴，我們實在不能放著蔬果不採收。」
總工會認為，擴大英國的季節性勞工計畫，對於確保英國明年不會重演布萊德夏所說的今年「食物浪費達到毀滅性程度」來說，至關重要。
英國今年為季節性勞工核發約 3 萬 8000 份簽證，但業界認為需要倍增到接近 7 萬份。為解決問題，英國全國農民總工會希望簽證計畫擴大，允許至少 5 年的滾動計畫。
（新聞資料來源 : 中央社）
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