紐約梅西百貨感恩節遊行 24 日登場，大批民眾不畏低溫，夾道歡迎巨型氣球、花車與藝人演出，現場幾乎沒人戴口罩，曾重擊這座城市的 COVID-19 疫情彷彿成為過去式。
紐約客在寒冬中穿大衣、裹棉被在梅西百貨（ Macy ‘s）遊行路線兩旁觀賞，外地民眾透過電視收看，是美國人歡度感恩節少不了的傳統。今年遊行包含 16 個巨型角色氣球、 28 輛花車、 12 組樂隊，主辦單位估計吸引近 300 萬人夾道歡迎。
4 個全新氣球加入遊行陣容，包括動畫「小小兵」（ Minions ）角色史都華（ Stuart ）、風靡全球的妙妙犬布麗（ Bluey ）、小說「遜咖日記」（ Diary of A Wimpy Kid ）主人翁新造型、辛克萊石油公司（ Sinclair Oil ）大小恐龍吉祥物。
其中，小小兵史都華愛吃香蕉，3 層樓高的氣球手上有個裝扮成香蕉的巨型人偶，十分逗趣。
此外，世界盃足球賽在卡達如火如荼進行，為替即將對上英格蘭的美國國家隊宣傳，轉播單位打造名為「前鋒」（ Striker ）、擺出倒掛金鉤姿勢的巨型球員氣球，在梅西百貨感恩節遊行亮相。
巨型氣球在高樓間緩慢行進，向來是這場年度遊行最大賣點，也是紐約獨樹一幟的景觀。史努比、海綿寶寶、麥當勞叔叔、藍色小精靈、動漫「七龍珠」主角悟空、影集「曼達洛人」（ The Mandalorian ）超人氣角色古古（ Grogu ）等闊別一年的氣球有如老朋友，再度與民眾相見。
參與遊行的藝人中，脫口秀主持人吉米法隆（ Jimmy Fallon ）人氣最旺。他在中央公園冬日花車上手舞足蹈，不停向民眾打招呼，街道兩旁的民眾不斷尖叫回應，就連維持秩序的員警也拿起手機拍照留念。
梅西百貨感恩節遊行始於 1924 年，除了二次世界大戰期間曾停辦 3 年外，年年舉行。第 96 屆遊行開始後，美國總統拜登與第一夫人吉兒（ Jill Biden ）從度假地麻州南特基島（ Nantucket ）「叩應」，透過轉播祝人民佳節愉快，這場活動受重視的程度展露無疑。
過去兩年，紐約深受 COVID-19 （ 2019 冠狀病毒疾病）打擊，這場遊行是少數沒有取消的大型活動之一，卻仍多少受疫情影響。
2020 年感恩節， COVID-19 疫苗尚未問世，梅西百貨遊行規模縮水，民眾無法夾道觀賞，節慶氣氛大打折扣。 2021 年感恩節，遊行在變異病毒株 Omicron 蠢蠢欲動的背景下恢復盛大舉辦，吸引約 250 萬人上街。
今年遊行晴空萬里，就算起步時氣溫僅攝氏 3 度，民眾仍熱情不減。現場毫無社交距離限制，也幾乎沒有民眾戴口罩。即使 COVID-19 威脅仍在，但從這場遊行觀察，紐約已揮別疫情陰影，恢復昔日活力四射的樣貌。
（新聞資料來源 : 中央社）
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