7 月 31 日，愛河灣的蜜柑站長和貓貓蟲咖波復工了，大家又可以來海邊看看他們的身影，而愛河灣水樂園在暑假都會持續營運。然而現在高雄代表性的景點，5 年前卻被酸沒有人會去、只有阿嬤會借廁所。
這讓人感到異常熟悉，最近我們的版面，跑來許多有特定立場的外地人戰高雄。最離譜的言論有：「前鎮漁港根本不需要冷鏈、不需要深水港、這些建設都是硬塞的，前鎮漁港的魚都要靠有消費力的台北人吃。」然後有特定政客，一邊抹黑高雄拿太多預算，一邊又造謠高雄人生活太慘了，要靠我來拯救，頗有「又老又窮要靠我發大財」的風格。
這要叫人不生氣很難。
但與其生氣，我們就稍微花點時間，介紹海洋與高雄人密不可分的關係，以及高雄如何走出自己的特色，成為一座面向大海的城市。
我們就從容易入手的開始吧！
就如同一開頭所說，最近愛河灣多了幾隻可愛生物裝置，包含趴在輕軌車站旁的蜜柑站長、坐在屋頂上的貓貓蟲咖波、吃冰的胖鯊魚鯊西米。
這已經是連續第二年，高雄在夏季推出本土 IP 裝置藝術，並結合大型水岸活動「高雄海洋派對」，把音樂、美食、消費、遊艇等水上活動結合在一起。
從 2020 跨百光年開始，愛河灣就已經成為高雄對外的櫥窗與活動中心，不論是跨年、燈會、設計節、甚至私人企業品牌發表會，都會在這裡舉辦。
以往數十年的高雄，港口是封起來不能接近的，當然更沒有這樣有象徵性的公共場域。
然而，所有偉大的海洋城市，都有至少一處親近海洋的公共空間。
最著名的可能是威尼斯的聖馬可廣場（Piazza San Marco）、拜占庭式大教堂、鐘樓、總督宮圍繞廣場而建。相傳在 1797 年，拿破崙率法軍佔領威尼斯時，曾經讚美聖馬可廣場是「全歐洲最美的客廳」。
而今，愛河灣成為高雄人的城市客廳，也很可能是台灣最美的城市客廳，但要讓這個場域成形，花了近 20 年的時間和許多努力。
2003 年扁政府時期，推動「新十大建設」計畫，其中就包含「流行音樂中心籌建及產業推動計畫」，一開始並未確認基地。但在謝長廷時代積極轉型為「海洋首都」的高雄第一個跳出來爭取，希望能和雪梨等港口城市一樣，塑造港灣地標。文化局長管碧玲也很快公布預選基地與規劃方案，包含室內主廳、小型 Livehouse、室外展演空間等配置，都已有相當高完成度。高雄積極的態度，也讓中央拍板決定分別在高雄、台北兩地設立流行音樂中心。
但高雄市府屬意的選址 16-17 號碼頭，在政黨輪替後，遭到中央交通部杯葛，拒絕釋出碼頭，一度面臨預算被收回的困境。當時的陳菊市長，率領局處首長到高雄港畔靜坐，市民和藝文團體也群起聲援，最後才讓中央願意討論溝通，改到 11-15 碼頭，並加入「海洋文化」的計畫。雖然時程往後延，預算也比市府期待砍了 5 億元，但總之計畫是保住了。
之後經過設計調整、與輕軌整合，位在愛河灣左右岸的基地陸續在 2017 與 2020 年完工。
但接近完工時，也是高雄流行音樂中心最動盪的期間。2018 年，韓流侵襲下，高雄被酸「又老又窮」，當時什麼文化建設都會被韓粉出征浪費錢、高雄人吃不飽、不會去看。最典型的代表就是流行音樂中心被邱姓議員參選人諷刺只有「進去最多只是借廁所」。
這位議員後來就常常被以「廁所議員」稱呼，或許是她特別在意，2019 年在攻擊大港開唱之外，又把流行音樂中心 2000 萬預算刪光光，一度讓中心運作困難。但最終在許多人的努力下，還是讓海音順利完成，不但不會磁磚剝落，也沒有積欠廠商工程款。
海音的優秀位置，在完工後很快被凸顯。可以和蓬萊半島港區透過大港橋做雙舞台，可以串連到駁二辦音樂祭，可以把愛河灣圍起來辦水上活動⋯⋯海音開幕這兩年，不論大港開唱復辦、或設計節、文博會等等活動，都成功帶動周邊住宿、餐飲人氣。就連駁二或海音的市集，人氣往往也超過傳統夜市，成為市民休閒新景點。
隨著旅運中心完工，今年有一百多艘次郵輪會靠泊高雄港。5GAIoT 園區營運，則再帶入一波企業進駐港邊，高雄的港灣特色，確實被越來越多人看見。而今，平日在海邊散步吹海風、全家到愛河灣划船、搭乘遊港船出航，往日被嚴格限制的港灣活動，逐漸成為高雄生活的日常。
5 年前海音被酸落成沒人會去、只會去借廁所、大港開唱傷風敗俗⋯⋯當韓流退去，才發現「又老又窮」、「發大財」都是金光黨騙術。營造出高雄的海洋魅力，水岸再造搭配產業引進，才是高雄翻身的務實路徑。要用同樣的話術，說高雄生活太慘了，要靠台北人來拯救，已經很難再騙一次了。
高雄人是海洋的子民，吹著海風長大，迎向大海而生。我們的城市不會被惡意中傷所打倒，我們會張帆迎風，挺過波濤，開拓出我們的航路。
原文出自高雄好過日臉書，芋傳媒經授權轉載。
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