「生物可以從影響它們的環境中獲得新的性狀，且不同物種間的差異是由中間性狀消失導致的。」
–拉馬克(Chevalier de Lamarck)
前引這句話，是法國的動物學家拉馬克發表的《動物哲學》一書中提出的要旨，他有系統地闡述進化的理論。拉馬克認為這既是生物產生變異的原因，亦即適應環境的過程。「用進廢退」與「獲得性遺傳」可以說是「拉馬克學說」的兩個法則，奠定了進化論的基礎。後來達爾文在《物種原始》一書中曾多次引用拉馬克的學說。
這位進化論的奠基人拉馬克，於1744年的今天出生於法國巴藏坦。
他利用在軍隊服役期間，在駐地觀察植物，又在任皇家植物園標本保護人期間，出版了3卷集的《法國全境植物志》。
拉馬克又研究動物學，1793年應聘為巴黎博物館無脊椎動物學教授，於1801年完成《無脊椎動物的系統》一書，此書中他把無脊椎動物分為10個綱，是無脊椎動物學的創始人。1809年出版了前述的《動物哲學》(Philosophie zoologique，亦譯作《動物學哲學》)，當時他雖已65歲，但仍潛心研究並寫作，於1817年完成了《無脊椎動物自然史》。
拉馬克於1829年12月18日過世，享年85歲。
拉馬克的學說，是否也可以啟發我們聯想到國家的發展生存，也該在「用進廢退」中，求新求變？只是，生物的進化，非出於其本身的自由意志；而國家的發展，則可以凝聚國民的意志共同奮進！
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