「如果你過分珍愛自己的羽毛，不使它受一點損傷，那麼你將失去兩隻翅膀，永遠不再能凌空飛翔。」
—雪萊（Percy Bysshe Shelley）
今天是英國浪漫主義的自由詩人雪萊的冥誕，他出生於 1792 年。
他有很好的家世，祖父是男爵，父親是輝格黨議員，但他顯然不守成規。小時候在伊頓公學時，因為拒絕遵循當時要為學長跑腿的傳統，常遭學長霸凌。
18歲入學牛津大學的雪萊，深受英國自由思想家休謨等人的影響，發表了一本小冊子《無神論的必要性》，提出對上帝、政治與社會的己見。結果大一沒讀完，就被牛津大學開除。父親要他悔過道歉，他卻拒絕，因此被逐出家門。
由於同情被大英帝國強行合併的愛爾蘭，並支持愛爾蘭天主教徒的解放事業，雪萊偕著第一任妻子，前往都柏林。在都柏林發表《告愛爾蘭人民書》以及《成立博愛主義者協會倡議書》。此後由於政治熱情的驅使，雪萊旅行於英國各地，散發其自由思想的小冊。他擅長寫敘事長詩如《仙后麥布》，富於哲理，抨擊宗教的偽善、封建階級與勞動階級之間的不平等。
雪萊不只是詩人、文學家，他的作品充滿哲學與政治批判。他的最長的詩《伊斯蘭的反叛》，描寫詩人的夭折，對人類的愛，和對自由理想的嚮往。此詩的主要目的，在奉勸當代人不應該為法國大革命的失敗而失望。
由於第一次婚姻的失敗，以及他不拘泥於社會成規，不見容於當時社會，他帶著第二任妻子離開英國，遷居義大利，創作出更多作品。《解放了的普羅米修斯》是他最偉大的抒情詩劇。
他還創作更多哲學以及政治的散文，如《改革的哲學觀》，表達對實際改革的一種現實態度。
1822年7月雪萊乘坐自己建造的小船，遇暴風翻船溺斃！好友拜倫等人以希臘儀式幫他遺體火化，骨灰安葬於羅馬。
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