從世足賽到夏季甲子園賽，日本近期掀起結合振興地方的運動風潮，不過球員和球迷汗水淚水背後，日本足球和棒球風氣有強烈和永續的體育營運理念，希望為少子化的地方帶來希望。
甲子園百年 金足農打響秋田名號
俗稱夏季甲子園的日本全國高中棒球錦標賽，來自北大阪的大阪桐蔭高校今年以 13 比 2 擊敗秋田縣金足農業高校，奪得第 100 屆大會冠軍。金足農以「雜草軍團」之姿挑戰棒球名校，寫下振奮人心的一頁傳奇。
金足農業高校派啦啦隊到大阪甲子園為球隊加油，原以為沒幾場就會收工返鄉，未料一路過關斬將，振奮秋田民心。為籌湊啦啦隊的盤纏，金足農野球部校友會網上發起募款，最後募得目標金額達 4 倍，共 1 億 9000 萬日圓（約新台幣 5300 萬元）。
風潮所及，秋田縣旅外民眾利用非強制性的「家鄉納稅」制，變相捐款給故鄉。金足農選手吃的秋田米、咖哩飯、農特產，就連學生使用秋田米和醬油研發的金足農糕餅也跟著熱賣。
本屆夏季甲子園賽 16 天賽程，來自全日本 47 都道府縣共 56 隊參賽，許多日人抱著愛鄉愛土的心情為年輕選手加油，甲子園場觀賽人次破百萬，創歷史新高。
少子化棒球人口減少 日本高校出招振興
日本高校棒球聯盟 6 月 29 日宣布，至今年 5 月底，硬式棒球運動總人口為 15 萬 3184 人，較上年減少 8389 人，是 1982 年調查開始以來的最大跌幅，小學、國中打硬式棒球的學生明顯減少。
朝日新聞與日本高校棒球聯盟每 5 年一次、對約 4000 家學校的調查在 7 月初公布，日本國民運動棒球已非人氣最高的項目，打棒球的人數愈來愈少。少子化加城鄉差距擴大，非都會學校的棒球學生減少。但危機就是轉機，有些學校以各種手段振興棒球。
埼玉縣西部山區的縣立小鹿野高中就是最好的例子。小鹿野高中全校約 220 人，約 1 萬 2000 名居民的小鹿野町人口減少，打棒球人口也降低。有校友認為，如果球隊夠強一定有人想唸，2011 年聘請早稻田大學、業餘強隊的教練的石山建一來指導。
2012 年度埼玉縣首度實施年輕人融入地方的「山村留學制度」，招募熱愛棒球的學生入學，還安排住在附近旅館。結果效果極佳，2010 年度只有 6 人、幾乎解編棒球隊，今年增加至 28 名，其中 16 人是依據山村留學制加入。2016 年埼玉縣秋季大賽，球隊打進 16 強，町民站出來熱情加油。
高知縣山區檮原町唯一的縣立高中檮原高校，2007 年創立棒球隊，成了全町的希望之光。町民捐了 800 萬日圓，還貢獻米糧、蔬菜給住在幼稚園改建宿舍的球員們。2013 年還找來名師，2017 年球隊挺進高知縣大賽，全町陷入狂熱。
檮原町人口漸少，現約 3500 人，國中畢業後升高中的年輕人半數外流，現在留下來唸當地高中的已見提高。
日職橫濱 DeNA 灣星隊球團前社長池田純表示，地方振興、醫療費增加、孩童不運動等都是日本各地面臨的課題，但運動是「日本元氣之寶」，能夠為地方帶來活力。體育組織要管理和會賺錢，才能招攬人才。
足球融入地方 創造共榮新價值
朝日新聞與日本高校棒球聯盟今年春季聯合調查問到「你覺得足球等競賽的人氣會勝過棒球嗎」，回答「不認為」占 16.8%、「將來可能勝過棒球」占 43.7%、「已勝過棒球」占 30.2%。
10 年前認為足球等運動不可能勝過棒球的日本民眾還超過半數，但 2013 年的調查首度出現民眾認為足球人氣會勝過棒球。
日本足球的人氣直逼棒球，選手本田圭佑、香川真司等已成國際球星。7 月 3 日凌晨的世足 16 強賽，世界排名 61 的日本「藍武士」把排名第3的「紅魔鬼」比利時嚇出冷汗，比利時最後驚險 3 比 2 逆轉勝，許多台灣、中國足球迷嘆問「日本能，我們為什麼不能？」
有些人認為日本足球風氣盛，是因為有漫畫助攻。「足球小將」是高橋陽一的作品，1981 年起連載，全系列累計發行逾 8000 萬冊，內容描寫少年大空翼進入職業足壇的故事。不過，探討日本足球風氣應先了解日本職業足球聯賽（J 聯賽）的發展。
J聯賽於1993起跑，今年是第25年，由公益財團法人日本足球協會（JFA）與公益社團法人日本職業足球聯盟主辦。成立宗旨是提昇日本足球水準與足球運動普及、振興運動文化及國民身心發展、提升國際社會交流。J聯賽在1996年2月喊出「百年構想，用體育讓國家更幸福」的口號。
J 聯賽開幕初期只有 10 隊，1999 年分拆為 J1（日本職業足球甲級聯賽，日甲）與 J2，2014 年成立 J3，47 都道府縣中，在 38 都道府縣共有 54 隊。
J 聯今年最熱門的話題是 34 歲的西班牙國腳伊涅斯塔（Andres Iniesta）5 月加盟神戶勝利船隊（Vissel Kobe），據傳球隊老闆三木谷浩史以 3 年約、100 億日圓（約新台幣 28 億元）價碼延攬，成功掀起話題。
J 聯賽理事長、58 歲的村井滿 6 月在東京演講時驕傲地說，2017 年度 J1 和 J2 隊伍沒有一隊有資不抵債或 3 年連虧的情況，2017 年度 J1、J2、J3 總計規模首度突破千億日圓，較上年度增百億，連續 7 年成長。
J 聯賽與英國體育直播公司 DAZN 還簽下 10 年 2100 億日圓的大型合約，獲得分配金增加約 55 億，但球隊也各自努力，各方面營收都在增加。
村井說，雖然 J 聯賽靠踢足球為業，但目的在於豐富地方體育文化，打造健康、豐裕、開朗的社會。他認為，如果把世足賽看成是好萊塢電影的話，J 聯賽就如同鄉村常辦的慶典。每支小球隊集合，54 支球隊就成一個大平台，有助於日本社會。
J 聯賽除了培養球員進軍世界盃，提升足球水準，也活絡地方經濟。54 隊一年共吸引約千萬人進場看球，地方交流活動年約 1 萬 8000 次，包括山形縣插秧、京都兒童足球等。
明治安田生命保險公司於 2015 年與 J 聯賽簽約，成為冠名贊助商，社長根岸秋男指出，期盼以 J 聯賽和球隊為核心創造新價值，下一個 25 年日本 47 都道府縣都有 J 聯賽球隊。
(中央社)
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