日本的春天充滿著粉嫩色彩與浪漫氣氛，四處飄散的櫻花瓣如一場場優雅夢幻的雨，處處是風景，沒有人感到厭倦，其中，位於東京都的目黑川，更是超人氣的賞櫻名所，但除了風景美麗之外，目黑川受歡迎的原因並不只如此。
目黑川流經東京都的世田谷區、目黑區、品川區一帶，最後流入東京灣，周邊有寧靜的住宅區，也座落了許多特色小店與餐廳。追本溯源，江戶時代流傳下來的繪卷上並沒有記載「目黑川」，不過現在河川上流處的下目黑附近，標記了一條「こりとり川」，漢字又可寫作「垢離取り」，也就是清除污垢的意思，典故是過去信眾們要去參拜瀧泉寺的「目黑不動尊」時，會就近在河川清理乾淨後再前往。
河川的水清澈得有「洗滌」效果，事實上，在過去的農村時代也作為水車的動力，製粉、精米皆不可或缺。而在1955年以前，還能在這裡看到精緻鮮豔的日式布料「友禪布」在川水中優雅流動的景致。這其實是友禪布在染色後，會放入河水，讓水流帶走多餘的染料，又被稱作「友禪流」。
目黑川與在地人的日常與生計息息相關，而川畔如今深受眾人喜愛的櫻花景致，則是於 1927 年開始培植的。目黑川的川幅狹窄，當豪雨襲擊時往往氾濫成災，無論在哪個時代，護岸工程皆持續進行改良，其中一項手法便是植木。有人認為，會選擇種植櫻花樹的原因，只是作為工程完工的紀念，但日本警視廳警備部災害對策課提供了一項有趣的視角，不只目黑川，其實東京都內許多川邊都有種植櫻花樹，這是為了吸引大家賞櫻，凡走過必留下痕跡，每個人踏下的每一腳步，都有助於土壤更加緊實，不知不覺中的共同協力，也讓土壤凝聚出不輸給大雨的穩固力量。如今，每到 3 月下旬至 4 月上旬，目黑川畔便會形成綿延約 4 公尺、超過 800 棵櫻花樹燦爛綻放的春季代表風景。
目黑川畔超過 800 棵櫻花樹中，大部分為人工培育的觀賞樹種「染井吉野櫻」，染井吉野櫻初綻放時為淺淺的粉紅，完全綻放時便會逐漸轉白，淡雅又精緻，由於只能插枝移植無法自然繁衍，也因此保持所有花瓣的形狀、色澤、花期都相同，同時綻放亦同時凋零。染井吉野櫻的樹齡比一般的樹木來得短，所以維護、培育工程也得持續進行，目黑區還設立了一項「目黑櫻花基金」，希望居民或者被這片櫻花風景吸引的人，都能動手捐款一起維護美景。
不過，不同於一般的公園空地，目黑川可以賞花卻很難野餐，只能「走動式」賞櫻，人潮一多時更談不上悠哉愜意，不過流動的風景也能充滿變化，比如說在川畔掛上的粉紅色祈願燈籠，就誤打誤撞意外成為另一種看點。每年花期舉辦的「目黑川櫻花祭」會舉行夜間點燈，川畔的祈願燈籠除了有鄰近的店家商家認領之外，也會公開讓民眾認領，每一口 2500 日圓，可在上面寫下自己的名字（或公司的社名）與訊息，不僅讓人們可以共襄盛舉、共創風景，也能挹注櫻花基金。而人們的愛是無限的，可以對自己、對戀人、對親朋好友，亦能表現在自己心愛的偶像身上。
無論是偶像、歌手、聲優還是演員，可以看到目黑川畔的燈籠上，書寫的都是創意與心意俱表的訊息。比如說，有人對今年逢 20 週年的傑尼斯偶像嵐、出道 45 週年的資深樂團「阿飛合唱團」以及出道 18 週年男子組合 w-inds. 發出週年的祝賀燈籠，也有人對日前突發恐慌症、正在靜養的偶像團體 Sexy Zone 成員松島聰與 King & Prince 成員岩橋玄樹寫下應援訊息，告訴他們粉絲「會等你喔」（待ってるよ）、「沒問題的」（大丈夫），讓人看了也覺得心暖暖。其中，與櫻花相當有緣，音樂作品中就有一首歌命名為「染井吉野」的堂本剛，更可說是擁有最多祈願燈籠的名人了，加上花季尾聲時又正值他的40歲生日，伴隨著花雨與微風搖曳的粉色燈籠，那些溫柔的祝福、幸福健康的祈願，更像是一種浪漫的贈禮，透過風聲與花香傳遞給本人。
春季來到日本有太多風景可賞，但燦爛浪漫的櫻花背後，不再只是直到最後一刻也要燦爛一回的淒美精神，還有更多溫暖的心意包裹其中，有開創，有祝福，還有希望。
本文由想想論壇授權轉載，原文標題：【日本想想】賞櫻最人氣景點「目黑川」：美麗之外的溫暖心意。
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