巴拿馬總統當選人柯狄索（Laurentio Cortizo）表示，美國應該更關注中美洲，否則恐將被中國迎頭趕上，因為中國已獲外交支持，近年也增加在這個區域的投資。
巴拿馬選務法庭表示，溫和中間偏左民主革命黨（Democratic Revolution Party）推出的柯狄索，以極小差距贏得昨天的總統大選。他意外僅獲得 33 ％選票，只領先最接近的對手 2 個百分點。
柯狄索曾赴美國受教育，擔任過農業部長及商人。他表示，如果美國忽視長期以來視為自家後院的地區，那等於是邀請中國趁虛而入。
柯狄索在大選前接受路透社訪問時說：「我們必須，也曾要求他們多關注這個地區，整個地區，不只是巴拿馬。」
他又說：「他們得更加關注，在他們不注意時，另一個國家已取得進展。」
中美洲國家因沒有採取足夠措施阻止湧向美國的移民潮，而遭美國總統川普（Donald Trump ）譴責之際，中國則以提供基礎建設的融資與投資吸引這些國家的政府。
川普近期下令斷絕對薩爾瓦多、瓜地馬拉和宏都拉斯的援助，以報復尋求庇護者滾滾而來。
對列強而言，巴拿馬長期以來一直很有戰略意義，因為巴國跨洋運河是世界主要貿易路線之一，舉例來說，中國的產品可以經此到達美國東岸。
中國有意插旗和美國的不安令人想起冷戰時代，當時美國和蘇聯爭奪在中美洲的影響力，導致血腥衝突。
巴拿馬、薩爾瓦多和多明尼加相繼與台灣斷交，轉向承認中國。宏都拉斯已表示可能跟進，因為川普未實現投資及援助的承諾。
美國對這些發展表達了憤怒，表示薩爾瓦多的決定「令人深感憂慮」，並批評中國和巴拿馬簽下的建設案不透明。
中國國家主席習近平去年 12 月訪問巴拿馬時，巴拿馬和中國在貿易、基礎建設、銀行、觀光和其他領域簽訂 19 項合作協定。
巴拿馬的下一任總統，將不得不在這兩個超級大國的利益之爭中尋求平衡。
柯狄索表示，他已經與中國駐巴拿馬大使有過坦率的對話，重申他的政府希望與中國進行商業合作，但必須對兩國都有利。
（新聞資料來源 : 中央社）
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