澳洲利納斯公司稀土加工廠在馬來西亞的營運執照原本將於今年 9 月屆滿，但馬來西亞首相馬哈地昨天指出，為避免失去大筆投資，馬國政府會繼續更新工廠執照。
路透社報導，馬哈地（Mohamad Mahathir）正在東京參加「亞洲未來」（Future of Asia）論壇，他昨天在記者會上表示，馬國政府將允許利納斯（Lynas）稀土加工廠更新執照，留在馬國繼續運作。
馬哈地指出，馬國將要求利納斯把含輻射物質運回原產國，若原產國拒絕，雙方將進行談判，若談判破裂，會再商討將有關原料運到何處，以避免在一些地方產生放射性物質帶來負面影響。
澳洲共耗資約 8 億美元在馬國興建利納斯稀土加工廠，這也是 30 年來在中國以外的第一家稀土提煉廠，目前中國向世界各國供應約 95% 的稀土，中國在美中貿易戰揚言以稀土作為討價還價的籌碼，利納斯稀土加工廠因此順勢成為全球稀土供應鏈的重要一環。
利納斯股價近來已攀升到 5 年多以來最高水準。
利納斯公司 2008 年獲得馬來西亞前政府批准，在彭亨州（Pahang）首府關丹一個工業區建造一座稀土加工廠。
馬國民眾當時非常擔憂利納斯在當地建設的稀土分離廠廢料會污染環境，數度舉行大型遊行抗議。利納斯是中國以外的唯一稀土生產商，其所提煉的稀土礦來自澳洲西部。
日本三菱化學曾在 1980 年代於馬國紅泥山建設稀土廠，導致周遭許多居民受輻射影響患上白血病和腦癌，先天智能不足、孕婦流產和新生兒夭折率也大幅升高。
稀土用途廣泛、是重要性金屬之一，然而提煉過程會散發輻射性塵埃，提煉後的廢料中也存留輻射，能通過空氣和水進入人體，導致免疫系統疾病和癌症。
馬來西亞新政府希望聯盟執政後成立委員會評估利納斯稀土加工廠，馬國政府去年 12 月放話，除非利納斯符合 2 個條件，即把含輻射廢料 45 萬公噸「水瀝濾淨化固體」（WLP）運出馬國以及為不含輻射廢料「底流中和固體」（NUF）擬定與提呈處理計畫，否則不能更新執照。
利納斯稀土加工廠今年 4 月也表達有意配合馬國政府，將處理水瀝濾淨化固體轉移到澳洲稀土礦場運作。
馬哈地在去年 5 月全國大選的競選宣言中承諾，會在經濟成長和保護環境之間取得平衡。
（新聞資料來源 : 中央社）
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