日本東北夏季慶典有青森睡魔祭、福島大草鞋祭等，本月 2 日登場的青森睡魔祭活動，交通部觀光局首度推出台灣花燈，相當搶眼。
青森睡魔祭（慶典）每年約可吸引 280 萬遊客，今年首度有台灣燈會的花燈上場參與燈車遊行。這座花燈以「火焰戰豬-天蓬元帥」為意象，在組裝後幾乎與大型睡魔等高，被安排在引導大型睡魔燈前的「前睡魔」活動遊行。
天蓬元帥是日本人熟知的西遊記中的豬八戒。交通部觀光局與台灣觀光協會為了推廣台灣觀光特別從今年台灣燈會挑選燈籠到日本，與青森縣政府合作，於本月 2 日、 3 日參與睡魔祭。
這座台灣花燈造型華麗，在 2 小時的遊行中，吸引許多人目光，也獲得朝日新聞等媒體報導。有遊客看到後很驚訝地說：「是台灣的」。有日本民眾表示很喜歡台灣、很想去台灣旅遊。
青森睡魔祭的遊行 2 日至 6 日在晚上 7 時 10 分（台灣時間 6 時 10 分）起開始舉辦，只有最後一天 7 日下午 1 時至 3 時間舉辦， 7 日晚上 7 時左右開始，榮獲睡魔祭大賞（大獎）的團體會推著約 6 輛大型睡魔祭花燈車到青森港的海上，配合煙火的施放，海上與夜空將璀璨奪目。
在青森睡魔祭登場前，觀光局東京事務所所長鄭憶萍、長榮航空日本支社長曾文江一同拜會青森縣知事（縣長）三村申吾。
三村表示，長榮航空 7 月青森桃園線開航後，他特地去台灣業務訪問，享受了小籠包、芒果、台灣啤酒等美食，他期盼台灣人到青森觀光，也會努力讓更多青森縣民訪台。他很期待 11 月起青森桃園航線由每週 2 班增至 5 班。
另一方面，本屆福島縣草鞋祭也於 8 月 2 日登場，這慶典源自 400 多年前每年 2 月參拜信夫三山（福島市的月山、湯殿山、羽黑山）的活動。 1970 年開始舉辦草鞋祭慶典，本屆是第 50 屆，遊行隊伍中最大型的草鞋長 12 公尺，重約 2 噸。
本屆福島草鞋祭特別請到福島市出身的音樂家大友良英擔任總監，以傳統慶典曲子為基礎新編曲子，並設計出新的舞蹈、服飾，推出「新草鞋舞」。
2 日草鞋祭登場當晚，除了有大草鞋登場之外，共有 29 個團體約 2700 人穿著傳統服飾跳街舞，吸引眾多海內外遊客同樂。
來自台灣嘉義的一對陳姓情侶表示,這次到日本打算欣賞 4 個大型夏季慶典，看到福島草鞋祭感受到很在地的慶典風格，現場充沛活力，非常熱鬧。兩人接下來會去觀賞秋田縣的傳統慶典。
日本東北地方位於本州島最北端。每個縣市的慶典活動各具特色，最熱鬧的是 8 月上旬的東北 6 大慶典，包括青森縣睡魔祭、岩手縣盛岡三颯舞、宮城縣仙台七夕祭、秋田縣竿燈祭、山形縣花笠祭、福島縣草鞋祭。
（新聞資料來源 : 中央社）
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