拜一張被拋棄的紙巾、DNA 檢測和遺傳系譜學所賜，美國西北部華盛頓州塔科馬市（Tacoma）一樁駭人聽聞的少女性侵謀殺案，終於在歹徒犯案 32 年後水落石出。
現年 66 歲的哈特曼（Gary Hartman）現已落網，預計 25 日為強暴和謀殺指控出庭受審。
1986 年 3 月 26 日，年僅 12 歲的威爾希（Michella Welch）與兩個妹妹在公園玩耍時失蹤。
警犬當天傍晚在一處深谷發現她的遺體，但調查從此陷入瓶頸，此案最終被歸檔為未破解的「懸案」。
直到 21 世紀，人類基因碼 DNA 的研究領域快速發展，才讓破解這樁懸案出現一絲曙光。
警事學家 2006 年設法透過命案現場蒐集到的痕跡，來重建 DNA 樣本，但未發現與任何已知嫌犯有關聯。
12 年後，拜遺傳系譜學的龐大資料和檔案庫所賜，包括民眾利用 23andMe and Ancestry.com 等公司的 DNA 檢測工具，來追溯家族史，讓這樁懸案有了進展。
塔科馬警察局長藍斯德爾（Don Ramsdell）告訴美國有線電視新聞網（CNN）：「遺傳系譜學透過 DNA 技術，將未知個檔與家庭成員相匹配，藉此確認目標身分。」他說：「接著利用傳統宗譜，透過公開網路資料建立家族樹狀圖。」
這項技術幫助警方鎖定一對兄弟檔，他們的年紀和 1986 年的住處讓警方懷疑他們就是命案嫌犯。警方進行跟監，並等機會來核對兩人基因檔案。
兄弟檔之一的哈特曼不久前到一家餐廳用餐，完全沒注意臥底調查人員就坐在鄰桌。
哈特曼離開時，調查人員蒐集他用過的紙巾，接著送到實驗室進行分析，證實他的 DNA 與在遇害女童威爾希身上發現的相符。
皮爾斯郡（Pierce County）檢察官林奎斯特（Mark Lindquist）警告犯罪者：「假如你犯了罪，還把 DNA 留在現場，最好現在就自首，否則我們會逮到你。」
(中央社）
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