2021 年諾貝爾醫學獎今天由美國學者朱里雅斯，以及帕塔普蒂安共同獲獎。他們發現對痛覺與觸覺的感受體，可應用於治療多種疾病，包括慢性疼痛。
朱里雅斯（ David Julius ）和帕塔普蒂安（ Ardem Patapoutian ）去年曾共同獲得著名的卡弗里神經科學獎（ Kavli Award for Neuroscience ）。
不過，兩人都沒有出現在諾貝爾獎頒發前的各界預測名單中。全球仍籠罩於 COVID-19 （ 2019 冠狀病毒疾病）疫情陰影下， mRNA 疫苗和免疫系統研究先驅原本都被推測為醫學獎熱門。
諾貝爾獎評審表示：「今年醫學獎得主的重大發現，讓我們了解冷、熱以及力量如何啟動神經脈衝，讓我們感知並適應這個世界。」
諾貝爾委員會成員恩佛斯（ Patrik Ernfors ）說：「想像一個夏天早晨，你赤腳走在田野間。你可以感受到太陽的溫暖、晨露的冰涼、夏天的微風徐徐，以及腳下青草的觸感，這些對溫度、觸覺和動作的感知，都仰賴我們的體感（ somatosensation ）。」
他表示：「我們在日常生活把這些感知視為理所當然，但神經脈衝是如何被啟動，讓我們感覺到溫度和壓力呢？這個問題被今年的諾貝爾得主解決了。」
65 歲的朱里雅斯利用辣椒素（ capsaicin ）進行研究，這種來自於辣椒的化合物會引發灼燒感，被他用於辨別出皮膚裡那些神經感受體對熱有反應。
帕塔普蒂安的開創性研究，則是辨別出了對觸覺有反應的神經感受體。
朱里雅斯是加州大學舊金山分校教授，帕塔普蒂安任教於加州斯克里普斯研究所（ Scripps Research ），兩人將平分 1000 萬瑞典克朗（約新台幣 3184 萬元）獎金。
去年諾貝爾醫學獎得主為美國學者阿特爾（ Harvey J. Alter ）、萊斯（ Charles M. Rice ）及英國學者賀頓（ Michael Houghton ），因發現C型肝炎病毒共享殊榮。
諾貝爾獎是依瑞典炸藥發明人諾貝爾（ Alfred Nobel ）的遺囑所設， 1901 年開始頒發，今年是 120 週年。
受 COVID-19 疫情影響，諾貝爾獎連續第2年取消於瑞典首都斯德哥爾摩舉行現場頒獎典禮，改為電視和網路直播得主在各國領獎。
醫學獎得主於今天率先出爐後，明後天將陸續公布物理學獎和化學獎得主，萬眾矚目的文學獎及和平獎將於7日和8日公布，瑞典央行創設的經濟學獎則要等到 11 日才會揭曉。
（新聞資料來源 : 中央社）
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