台東各級棒球隊為解決外出比賽經費短缺問題，近年推動「東岸聯盟棒球邀請賽」，台東青少棒傳統強隊多，今年首度舉辦 U15 青少棒等級比賽，帶入高強度賽事、為球員創造舞台。
花東地區是台灣棒球員人才庫，但三級棒球高強度賽事多在西部舉行，花東基層棒球隊外出比賽開銷大，近年台東積極推動「東岸聯盟棒球邀請賽」，提高比賽強度，吸引全台各地球隊進到台東；今年除了成棒、U18 青棒賽事，也首度舉辦 U15 青少棒邀請賽，繼續往下紮根。
負責此次賽事籌劃的台東體中棒球隊總教練葉明嘉表示，東、西部比賽數量、強度都有落差，東岸聯盟的目的之一就是希望拉近城鄉差距，「台東縣青少棒實力強悍，將高強度比賽帶入台東，給球員舞台，讓他們有機會被看見」。
此次 2018 年東岸聯盟 U15 青少棒邀請賽總計 12 隊參賽，花東地區球隊共有8隊，主辦單位台東體中分2隊參賽，另有桃源、卑南、泰源國中棒球隊，花蓮則有三民、化仁、瑞穗國中，另外還有台北市長安、新北市福營、桃園市光明和屏東縣光春國中，比賽期間為 10 日至 16 日。
葉明嘉解釋，東岸聯盟邀請賽不以名次為重，比賽採循環賽制，各隊比賽場次不會被壓縮，單隊最多可帶35名球員，球隊可以利用這個比賽，觀察球員實力，相信每個參賽球隊都會有收穫。
東部地區球員素質和實力並不差，但往往在關鍵、高張力比賽，面對實力相當的球隊時，多居於劣勢，葉明嘉點出，臨場應變不如人是原因之一，也盼藉由東岸聯盟賽事，讓球員累積實戰經驗。
葉明嘉特別感謝教育部體育署近年對東岸聯盟 U18、U15 等級賽事的經費補助，還有台東縣政府教育處體健科的大力協助，促成賽會舉行。
(中央社)
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